Burnhams Abkommen mit der EU kommt voran, während das Kabinett über einen Wiederbeitritt gespalten ist

Ein Abkommen vor dem Gipfel

Andy Burnham, der Keir Starmer als Premierminister abgelöst hat, hat auf engere Beziehungen zu Brüssel gedrängt. Ein neues Abkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU soll auf einem Sondergipfel am 20. November ratifiziert werden. Kernstück ist eine sanitäre und phytosanitäre Regelung, die die meisten Routinekontrollen für Lebensmittel und landwirtschaftliche Erzeugnisse in beide Richtungen beseitigen würde, wobei sich das Vereinigte Königreich verpflichtet, sich an die EU-Standards anzupassen. Nordirland könnte am stärksten profitieren, da Kontrollen von Waren seit Langem ein Streitpunkt zwischen unionistischen und nationalistischen Politikern sind. Das Paket umfasst zudem ein Programm zur Jugendmobilität und Regeln für den CO2-Handel; im Text wird das Vereinigte Königreich als „vertrauenswürdiger Partner“ der EU bezeichnet.

Burnham hat die Abkommen mit den Haushaltsausgaben der Bürger begründet und dem Sunday Mirror gesagt:

„Dieser Gipfel wird zeigen, was wir erreichen können, wenn wir zusammenarbeiten, aber er muss nicht das Ende unseres Ehrgeizes sein.“

Kabinettsstreit

Lisa Nandy, die Kulturministerin, hat Vorsicht angemahnt, wenn es um eine Neubewertung des Brexit geht, während sie engere Beziehungen weiterhin unterstützt. Ihr Wahlkreis Wigan stimmte 2016 mit großer Mehrheit für den Austritt, und sie zählt zu den vorsichtigsten Kabinettsmitgliedern, wenn es um eine Umkehr dieser Entscheidung geht. In der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“ sagte sie, niemand wolle dieselbe Debatte erneut führen.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand die immer gleichen Argumente über drin oder draußen, bleiben oder gehen wiederholen will.“

Auf die Frage, ob sie wolle, dass Großbritannien wieder beitritt, antwortete sie:

„Ich weiß nicht, ob das eine Wahl ist, die wir haben.“

Nandy räumte zudem ein, dass das bestehende Abkommen hinter dem zurückbleibe, was den Wählern versprochen worden sei, und sagte, die Regierung müsse in einem Gespräch mit der Öffentlichkeit Kompromisse abwägen. Mehrere Kabinettsminister befürchten laut dem Guardian insgeheim, dass eine Wiederaufnahme der Brexit-Frage Nigel Farages Reform UK nützen könnte.

Barnier über eine Rückkehr

Michel Barnier, der frühere Brexit-Chefunterhändler der EU, sagte, die Tür des Blocks stehe dem Vereinigten Königreich offen und eine Rückkehr könne schneller gehen als die ursprünglichen Austrittsverhandlungen. Er deutete an, Großbritannien könne schon in vier Jahren wieder beitreten, warnte aber, dass der von Margaret Thatcher ausgehandelte jährliche Rabatt von 5 Mrd. £ auf den Haushalt wahrscheinlich nicht verfügbar wäre. Barnier schloss zudem Rosinenpickerei bei den vier Freiheiten des Binnenmarkts – Waren, Personen, Dienstleistungen und Kapital – aus, was die Annahme der Freizügigkeit bedeuten würde. Er betonte, ein Wiederbeitritt sei nicht mit einer Sondergebühr verbunden, doch Großbritannien würde den üblichen Beitrag zahlen, den jeder Mitgliedstaat zum Haushalt leistet. Er fügte hinzu, eine Rückkehr wäre allein die souveräne Entscheidung des Vereinigten Königreichs. Barnier wurde von der BBC zudem zu Berichten über eine Obergrenze von 150.000 Europäern befragt, die im Rahmen eines Jugendmobilitätsprogramms nach Großbritannien kommen könnten.

Hintergrund und der Zeitplan

Das Vereinigte Königreich stimmte im Juni 2016 für den Austritt, und Theresa May aktivierte im März 2017 Artikel 50. Großbritannien verließ den Block am 31. Januar 2020 offiziell; der Austritt bedeutete die Loslösung von 600 internationalen Abkommen. Burnham wird am Donnerstag, 12. November, zum Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft in Dublin erwartet, und die Downing Street rechnet damit, dass er das Treffen nutzt, um das Neustart-Abkommen voranzutreiben und erste Gespräche mit einer Reihe europäischer Staats- und Regierungschefs zu führen.

Das Brexit-Reset-Treffen in Brüssel am 20. November soll Vereinbarungen zu Landwirtschaft und Lebensmitteln, zum Emissionshandel und zu Visa für Jugenderfahrungen bestätigen.

Burnhams Position

Burnham hat gesagt, das Vereinigte Königreich solle Optionen abwägen, die vom Status quo über einen Beitritt zu einer Zollunion oder zum Binnenmarkt bis zu einem vollständigen Wiederbeitritt reichen; erstmals gefordert hatte er diese Debatte im September. Für die laufende Wahlperiode hält er an den roten Linien des Labour-Manifests fest, die eine Rückkehr in Zollunion oder Binnenmarkt ausschließen. Er hat angedeutet, dass das breitere Gespräch über die langfristige Beziehung nach der nächsten Wahl kommen könnte. Fragen zu dieser Beziehung dürften aufkommen, wenn Burnham am Donnerstag, 12. November, in Dublin mit Amtskollegen zusammentrifft.