Allbirds porzuca rynek obuwniczy na rzecz AI. Akcje spółki wzrosły o ponad 600 proc.

Marka Allbirds, znana z produkcji ekologicznego obuwia i wyceniana niegdyś na ponad 4 mld dolarów, ogłosiła 15 kwietnia 2026 r., że całkowicie rezygnuje z branży obuwniczej i zmienia profil działalności na infrastrukturę sztucznej inteligencji pod nową nazwą NewBird AI. Komunikat ten spowodował wzrost kursu akcji spółki aż o 620 (%) — podczas jednej sesji w środę. Firma z siedzibą w San Francisco w marcu sprzedała swoją markę i aktywa obuwnicze grupie American Exchange Group za 39 mln dolarów, co stanowi mniej niż jeden procent jej rekordowej wyceny z przeszłości. Wraz z rebrandingiem Allbirds ogłosiło umowę na finansowanie dłużne o wartości 50 mln dolarów z nienazwanym inwestorem instytucjonalnym. Środki te mają zostać przeznaczone na zakup procesorów graficznych. Długofalowym celem firmy jest przekształcenie się w zintegrowanego dostawcę rozwiązań chmurowych typu GPU-as-a-Service. Według „The New York Times”, akcje, które jeszcze kilka dni wcześniej kosztowały poniżej 3 dolarów, zamknęły środowe notowania na poziomie 16,99 dolara. Od wełnianych butów do centrów danych – zwrot w wartościachZmiana profilu stanowi wyraźne odejście od dotychczasowej tożsamości firmy, budowanej na zrównoważonym rozwoju i statusie public benefit corporation. Zgodnie z dokumentacją złożoną w Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC), o której informuje „The Guardian”, Allbirds oświadczyło, że nowa jednostka „będzie w mniejszym stopniu koncentrować się na korzyściach publicznych płynących z ochrony środowiska” ze względu na przekształcenie w konwencjonalną korporację. Kontrast z pierwotnym etosem jest znaczący: współzałożyciel Joey Zwillinger, z wykształcenia inżynier przemysłowy, podczas konferencji technologicznej w Niemczech w 2019 r. podkreślał, że u podstaw sukcesu Allbirds leży ekologia. „„Nie da się nie zauważyć, jakie są nasze wartości”” — Joey Zwillinger via Gizmodo – mówił wtedy Zwillinger, przewidując jednocześnie, że marki bez misji opartej na wartościach będą miały trudności z przetrwaniem na rynku globalnym. Przez lata firma przyciągała znanych inwestorów i promotorów, w tym Leonardo DiCaprio, który zainwestował w 2018 r., a także Gwyneth Paltrow, Oprah Winfrey i Baracka Obamę. Allbirds zamknęło ostatnie sklepy stacjonarne w USA w styczniu, po tym jak w poprzednich miesiącach zlikwidowało większość placówek z powodu niskiego popytu. Według „The Guardian”, w trzecim kwartale ubiegłego roku spółka odnotowała stratę w wysokości 20,3 mln dolarów.Firma Allbirds została założona w 2015 r. przez Tima Browna i Joeya Zwillingera, a w 2021 r. zadebiutowała na giełdzie Nasdaq z wyceną bliską 3 mld dolarów. Do czasu ogłoszenia zwrotu ku AI spółka straciła około 99 proc. rynkowej wartości względem szczytu z 2021 r. Sprzedaż aktywów obuwniczych za 39 mln dolarów to ułamek jej dawnej wyceny przekraczającej 4 mld dolarów. Historia firmy – od faworyta Doliny Krzemowej po niemal całkowity upadek – odzwierciedla problemy innych marek działających w modelu sprzedaży bezpośredniej (DTC), które rozwijały się w czasie boomu inwestycyjnego lat 10. XXI wieku, lecz nie zdołały zbudować stabilnej bazy klientów w większej skali. Analitycy widzą podobieństwo do ery blockchainaObserwatorzy rynku porównują ruch Allbirds do wcześniejszych manewrów marketingowych, mających na celu wykorzystanie entuzjazmu inwestorów dla nowych trendów. Często przywoływany jest przykład Long Island Iced Tea Corp, która w grudniu 2017 r. zmieniła nazwę na Long Blockchain, by skorzystać na modzie na kryptowaluty. Spowodowało to jednodniowy wzrost kursu o 183 proc., po czym akcje gwałtownie spadły, a Nasdaq usunął spółkę z notowań. Komisja Papierów Wartościowych i Giełd wniosła później oskarżenia o wykorzystywanie poufnych informacji w związku z tym zdarzeniem. Bruce Winder, niezależny konsultant handlowy, ocenił ruch Allbirds jednoznacznie: „„Wygląda to na próbę wykorzystania trendu na AI. Nie widzę, by Allbirds wnosiło do tego sektora cokolwiek poza rozpoznawalną nazwą”” — Bruce Winder via Reuters. Reuters Breakingviews zauważa, że NewBird AI wchodzi na rynek zdominowany przez graczy o ogromnym kapitale, takich jak CoreWeave (wyceniane 400 razy wyżej niż NewBird AI i powiązane z Nvidią) czy Microsoft i Amazon. Bloomberg podał, że w środę kurs Allbirds rósł w pewnym momencie nawet o 876 proc., a akcje były jednymi z najczęściej kupowanych na platformie Fidelity, co wskazuje na duży udział inwestorów indywidualnych. „The Wall Street Journal” wskazał, że w 2026 r. podobnych prób podjęło już kilka innych podmiotów z różnym skutkiem, w tym była firma z branży karaoke, której akcje są obecnie o 70 proc. tańsze niż w lutym po ogłoszeniu planów związanych z AI.Allbirds: Przed i po zwrocie w stronę AI: Nazwa firmy (before: Allbirds, after: NewBird AI); Główna działalność (before: Ekologiczne obuwie, after: Infrastruktura obliczeniowa AI / GPUaaS); Status korporacyjny (before: Spółka interesu publicznego, after: Konwencjonalna korporacja); Wycena rynkowa (before: Powyżej 4 mld USD (szczyt w 2021 r.), after: Około 116 mln USD (15 kwietnia 2026 r.)) 50 milionów dolarów to kropla w morzu potrzebRealność ambicji NewBird AI budzi sceptycyzm ekspertów, którzy wątpią, czy 50 mln dolarów pozwoli na rywalizację w sektorze, gdzie wydatki liczone są w miliardach. „The New York Times” zauważył, że kwota ta „jest kroplą w morzu w branży, w której koszty mierzy się w dziesiątkach miliardów, a nawet bilionach”. Bill Kleyman, ekspert ds. infrastruktury AI cytowany przez dziennik, określił ruch Allbirds jako wyjątkowo radykalny przejaw ogólnego rynkowego trendu. Spółka w oświadczeniu argumentuje, że programiści mają ogromne trudności z dostępem do zasobów obliczeniowych niezbędnych do szkolenia modeli AI. „„Rozwój i adopcja sztucznej inteligencji stworzyły bezprecedensowy popyt strukturalny na specjalistyczne systemy obliczeniowe o wysokiej wydajności, któremu rynek nie jest w stanie sprostać. NewBird AI powstaje, aby pomóc wypełnić tę lukę”” — NewBird AI via The Guardian. Redakcja Reuters Breakingviews przypomniała sukcesy historycznych transformacji – od Samsunga handlującego suszonymi rybami, przez Nokię produkującą kalosze, po Wipro zajmujące się niegdyś olejem spożywczym – ostrzegając jednak, że większość takich zmian kończy się porażką z powodu braku doświadczenia kadry i niewystarczającego kapitału. Oczekuje się, że finansowanie dłużne zostanie sfinalizowane w drugim kwartale 2026 roku. Akcjonariusze muszą jeszcze zatwierdzić sprzedaż aktywów obuwniczych podczas głosowania zaplanowanego na przyszły miesiąc.