Zderzenie dwóch śmigłowców gaśniczych na zachód od Aten; czteroosobowa załoga uratowana, dwie osoby nieprzytomne

Zderzenie podczas działań gaśniczych

Dwa śmigłowce gaśnicze zderzyły się w niedzielę podczas walki z dużym pożarem lasu w rejonie Psathy na zachód od Aten, poinformowała grecka straż pożarna. Maszyny wystartowały z lotniska w Eleusis i stanowiły część wsparcia powietrznego na froncie Attyka-Beocja, który płonie od 72 godzin i obejmuje obszary Porto Germeno, Psathy, Fokidy, Megary oraz Kefalonii. Ponad 500 strażaków zostało skierowanych do walki z ogniem na ziemi, przy wsparciu floty śmigłowców i samolotów gaśniczych.

Zespoły poszukiwawczo-ratownicze zostały natychmiast zmobilizowane w celu odnalezienia i udzielenia pomocy załogom.

Ratunek załóg

Wstępne doniesienia wskazywały, że dwaj piloci z jednego śmigłowca zostali szybko uratowani i są w dobrym stanie zdrowia. Druga załoga pozostawała zaginiona, co wymusiło prowadzenie dalszych poszukiwań. Później władze potwierdziły, że odnaleziono wszystkich czterech członków załogi. Dwie osoby odniosły lekkie obrażenia, natomiast dwie pozostałe znaleziono nieprzytomne i przetransportowano karetką do 251. Szpitala Sił Powietrznych w Atenach. Według lokalnych mediów w każdym śmigłowcu znajdował się rumuński pilot oraz grecki koordynator. Wyrażano obawy o życie dwóch nieprzytomnych członków załogi.

Uziemienie śmigłowców typu Bell

Po zderzeniu wszystkie śmigłowce typu Bell operujące na froncie pożaru zostały profilaktycznie uziemione zgodnie ze standardowym protokołem. Pozostała flota powietrzna kontynuowała działania: 8 śmigłowców Erickson, 2 samoloty Canadair oraz 2 maszyny Chinook kontynuowały zrzuty wody na płomienie. Uziemienie ograniczyło dostępne wsparcie z powietrza, jednak władze utrzymały, że pozostałe zasoby są wystarczające do dalszej walki z żywiołem.

Kryzys pożarowy w Grecji

Grecja zmaga się z wieloma pożarami lasów podsycanych przez silny wiatr i suche warunki. Tylko w ciągu ostatniego tygodnia spłonęło ponad 12 000 hektarów lasów i gruntów rolnych. Kraj znajduje się na najwyższym poziomie alarmowym, a sezon pożarowy w basenie Morza Śródziemnego przybiera na sile. W przeciwieństwie do Francji i Hiszpanii, które doświadczyły dużych pożarów wcześniej latem, Grecja do tej pory unikała wielkich pożarów w tym sezonie. Ogień pojawia się w szczycie sezonu turystycznego, co zwiększa presję na działania gaśnicze. Grecja, podobnie jak cały region śródziemnomorski, jest silnie dotknięta kryzysem klimatycznym, a częste fale upałów i susze tworzą każdego lata warunki sprzyjające rozprzestrzenianiu się ognia.

Trwa dochodzenie

Dokładna przyczyna zderzenia w powietrzu pozostaje przedmiotem dochodzenia właściwych organów. Oba śmigłowce operowały w bliskiej odległości podczas zrzutów wody na pożar, co stanowi środowisko wysokiego ryzyka wymagające precyzyjnej koordynacji. Uziemienie śmigłowców typu Bell pozostanie w mocy do czasu, aż śledztwo wykaże, czy do wypadku przyczyniły się czynniki techniczne lub proceduralne.