Zderzenie dwóch śmigłowców gaśniczych w Grecji, dwie ofiary śmiertelne, pożary szaleją w całym kraju

Zderzenie śmigłowców

W niedzielę dwa śmigłowce gaśnicze zderzyły się podczas walki z dużym pożarem w pobliżu Psathy, na północny zachód od Aten. Grecka Straż Pożarna poinformowała, że na pokładzie maszyn znajdowało się dwóch obywateli Grecji i dwóch obcokrajowców. Premier Kyriakos Mitsotakis przekazał, że ofiary to grecki koordynator i duński pilot. Dwaj członkowie załogi drugiego śmigłowca przeżyli i zostali przewiezieni do szpitala.

„Piloci... zostali przetransportowani do szpitala w stanie nieprzytomnym, gdzie stwierdzono ich zgon.”

Ratownik Giorgos Ntoulas, który był świadkiem katastrofy z odległości 400 metrów, opisał, jak niżej lecący śmigłowiec stanął w płomieniach i spadł pionowo na drogę, podczas gdy druga maszyna rozbiła się na zalesionym terenie. Dodał, że silny wiatr i trudny teren sprawiły, iż loty były niezwykle wymagające.

„Manewry są bardzo delikatne, ciężar śmigłowców z wodą jest nadmierny, a równowagę traci się bardzo łatwo.”

Emerytowany wicemarszałek lotnictwa Ioannis Anastasakis zasugerował, że śmigłowce mogły znaleźć się w swoich martwych polach widzenia, a widoczność mogła być dodatkowo ograniczona przez popiół na szybach kokpitu.

Działania gaśnicze i warunki

Według straży pożarnej w ciągu ostatniego tygodnia w całej Grecji wybuchło ponad 200 pożarów. Jak podaje Narodowe Obserwatorium Grecji, do niedzieli w regionach Attyki i Beocji spłonęło ponad 27 000 akrów. Meteorolog pożarowy Theodore Giannaros stwierdził, że sam pożar w Porto Germeno prawdopodobnie strawił ponad 10 000 hektarów, co stanowi niemal dwukrotność wstępnych szacunków, i jest „bardzo prawdopodobne, jeśli nie niemal pewne”, że zostanie sklasyfikowany jako megapożar.

„Jest bardzo prawdopodobne, jeśli nie niemal pewne, że pożar zostanie sklasyfikowany jako megapożar.”

Premier Mitsotakis wspomniał o „ekstremalnych warunkach pogodowych” z wiatrem osiągającym prędkość 100 kilometrów na godzinę. Minister ochrony ludności Evangelos Tournas przekazał, że samoloty gaśnicze czasami nie były w stanie pobierać wody ani wykonywać precyzyjnych zrzutów z powodu silnych turbulencji. Do poniedziałku wiatr nieco osłabł, co pozwoliło na wznowienie operacji lotniczych, jednak według organów ochrony ludności ryzyko pożarowe pozostaje bardzo wysokie.

„Walczymy z pożarami najlepiej jak potrafimy, we współpracy ze strażą pożarną, i udajemy się tam, gdzie nas kierują. Widzę, że jest bardzo mało samolotów i śmigłowców. Spłonął ogromny obszar.”

Ofiary i ewakuacje

Zderzenie śmigłowców zwiększyło bilans ofiar śmiertelnych greckich pożarów do pięciu. Trzej strażacy zginęli wcześniej w zeszłym tygodniu: dwóch poniosło śmierć 29 lipca podczas gaszenia pożaru w pobliżu Rethymno na Krecie, uwięzieni w swoim pojeździe w rejonie Krya Vrisi po utracie widoczności w gęstym dymie. Jeden z nich był strażakiem sezonowym, a drugi pięcioletnim weteranem. Trzecia ofiara zginęła na Peloponezie, choć straż pożarna nie podała szczegółów.

Wioski, w tym Porto Germeno, zostały ewakuowane po wybuchu pożaru w piątek. Policja chodziła od domu do domu, wzywając mieszkańców do opuszczenia budynków. Według agencji Reuters ogień zniszczył ponad 100 domów. Zastępca burmistrza Mandry poinformował, że w Porto Germeno spłonęło do 100 domów, a Dimitris Pagonis, wysoki rangą urzędnik ochrony ludności, powiedział telewizji Skai, że uszkodzonych mogło zostać nawet 150 budynków. Władze planują szybką ocenę szkód, aby poszkodowani mieszkańcy mogli otrzymać wsparcie finansowe.

„To nie ma znaczenia, że mój dom nie spłonął. Domy moich sąsiadów spłonęły. To to samo.”

„To niezwykle smutne. Wiatr jest bardzo silny i ciągle zmienia kierunek. Trudno sobie z tym poradzić. Nawet wyszkoleni i doświadczeni strażacy nie są w stanie opanować ognia – więc jak my mamy sobie poradzić?”

Kontekst międzynarodowy

Grecja jest jednym z kilku europejskich krajów zmagających się z dużymi letnimi pożarami, napędzanymi przez ekstremalne upały i wysuszoną roślinność. We Francji premier Sébastien Lecornu poinformował w niedzielę, że mieszkańcy ewakuowani z południowo-zachodniego regionu Gironde wracają do domów, ponieważ dwa największe pożary w kraju zostały opanowane. Do końca lipca tego roku we Francji spłonęło około 250 000 akrów. Hiszpania również doświadczyła dużych pożarów, a premier Pedro Sánchez odniósł się do kryzysu w zeszłym tygodniu.