Wielka Brytania zakaże liniom lotniczym pobierania opłat za wspólne miejsca dla rodziców z dziećmi poniżej 14. roku życia

Planowana ochrona pasażerów linii lotniczych

Brytyjski rząd zaproponował nowe przepisy ustawowe, które uniemożliwią liniom lotniczym pobieranie dodatkowych opłat od rodziców za siedzenie obok dzieci podczas lotu. Zgodnie z nadchodzącymi ramami prawnymi, przewoźnicy komercyjni będą prawnie zobowiązani do przydzielania miejsc pasażerom poniżej 14. roku życia obok ich rodziców lub towarzyszącej osoby dorosłej bez żadnych kosztów. Pakiet regulacyjny obejmuje również opłaty administracyjne za rezerwacje lotnicze, dzięki czemu pasażerowie nie będą już ponosić kar finansowych za poprawianie błędów w pisowni lub zmianę nazwisk w formularzach rezerwacyjnych. Przedstawiciele Departamentu Transportu wskazali, że środki te mają na celu ograniczenie ukrytych kosztów ponoszonych przez rodziny. Ministrowie rządu zamierzają zakończyć proces legislacyjny i wdrożyć wymogi w całej branży lotniczej przed rozpoczęciem przyszłorocznego sezonu wakacyjnego.

Debata parlamentarna nad reformą lotnictwa

Przepisy dotyczące miejsc i rezerwacji stanowią główny element ustawy o lotnictwie cywilnym (ochrona konsumentów i reforma regulacyjna), która jest obecnie przedmiotem debaty w parlamencie. Jeśli ustawa wejdzie w życie, przyzna ona ministrom elastyczne uprawnienia ustawowe do ustalenia formalnej listy uprawnień pasażerów oraz określenia konkretnych obowiązków linii lotniczych i portów lotniczych działających w Wielkiej Brytanii. Premier Andy Burnham opisał te środki legislacyjne jako część ukierunkowanej kampanii przeciwko narastającym kosztom, które kumulują się, gdy rodziny organizują swoje wyjazdy wakacyjne.

Pobieranie opłat od rodziców tylko za to, by mogli siedzieć ze swoimi dziećmi, to zwykłe zdzierstwo. Obciążanie wysoką opłatą za prosty błąd w pisowni na formularzu rezerwacyjnym również nie jest w porządku. Ludzie mają dość tych drobnych opłat, które się sumują, więc zamierzam je ukrócić. Na tym właśnie polegają nasze codzienne naprawy – dajemy ludziom odetchnąć, zajmując się drobnymi irytacjami, które zaskakują ludzi, marnują ich czas i kosztują ich pieniądze.

Koszty pasażerów i rzecznictwo konsumenckie

Dotychczasowe praktyki komercyjnych linii lotniczych często nakładały znaczne opłaty dodatkowe na rodziny starające się o wspólne miejsca. Dane opublikowane przez Departament Transportu pokazują, że opłata za zapewnienie miejsca obok siebie dla rodzica i dziecka może obecnie kosztować nawet 104 GBP w obie strony. Organizacje ochrony konsumentów wyraziły silne poparcie dla interwencji ministerialnej, przytaczając przypadki, w których linie lotnicze rozdzielały dzieci w wieku nawet trzech lat od towarzyszących im dorosłych, chyba że uiszczono dodatkowe opłaty. Rory Boland, redaktor magazynu konsumenckiego Which? Travel, skrytykował przewoźników za przedkładanie przychodów z opłat dodatkowych nad spokój ducha klientów.

To ewidentnie niesprawiedliwe, by zmuszać rodziców i dzieci w wieku nawet trzech lat do płacenia dodatkowej opłaty tylko za to, by siedzieć razem. Linie lotnicze, które rozdzielały rodziny, przedkładają zysk nad spokój ducha pasażerów.

Dochodzenia organów nadzorczych i polityka przewoźników

Ruch parlamentarny następuje po kontroli regulacyjnej modeli cenowych komercyjnych przewoźników przeprowadzonej na początku tego roku. Brytyjski organ nadzorczy Competition and Markets Authority wszczął dochodzenie w sprawie struktur opłat lotniczych po skargach dotyczących kosztów nakładanych na rodziców podróżujących z młodymi pasażerami. W ramach swojego poprzedniego modelu cenowego irlandzki operator Ryanair wymagał od dorosłych pasażerów podróżujących z dziećmi w wieku od dwóch do 11 lat zakupu tego, co przewoźnik określał jako obowiązkowe miejsce rodzinne. Competition and Markets Authority ustalił, że ta opłata rezerwacyjna wynosiła zazwyczaj około 8 GBP w każdą stronę, zanim dzieci otrzymały przydział miejsc obok lub w pobliżu bez dodatkowych kosztów. Ryanair następnie dostosował swoje zasady dotyczące miejsc rodzinnych po przeglądzie regulacyjnym, a nowo zaproponowana ustawa o lotnictwie cywilnym ustanowi jednolite standardy prawne dla wszystkich linii lotniczych obsługujących pasażerów w Wielkiej Brytanii.