Max Verstappen wygrywa deszczowe Grand Prix Bahrajnu w Sepang, Kimi Antonelli na drugim miejscu

Opóźniony start i problemy na okrążeniu formującym

Szesnasta runda sezonu 2026 Formuły 1 odbyła się na torze Sepang International Circuit w Malezji, który zastąpił Bahrajn w roli gospodarza wyścigu ze względu na konflikt na Bliskim Wschodzie. Ulewne deszcze monsunowe wystąpiły na 30 minut przed planowanym na godzinę 15:00 startem, co skłoniło FIA do wysłania samochodu medycznego w celu oceny stanu nawierzchni. Kontrola wyścigu początkowo opóźniła start do godziny 15:40, jednak kilka bolidów doświadczyło usterek elektronicznych i problemów z oprogramowaniem podczas jazdy za samochodem bezpieczeństwa na okrążeniu formującym. Lewis Hamilton zatrzymał się całkowicie na torze, co zmusiło sędziów do nakazania wszystkim kierowcom powrotu do alei serwisowej w celu zresetowania systemów. Wyścig ostatecznie rozpoczął się o 16:33, z godzinnym i 40-minutowym opóźnieniem, przy zachowaniu oryginalnego ustawienia na polach startowych.

Rozbieżne strategie oponiarskie na starcie

Max Verstappen ruszał z pole position po uzyskaniu czasu 1:35.130 w sobotnich kwalifikacjach, wyprzedzając Hamiltona o 0,298 sekundy. Kierowca Red Bulla Isack Hadjar zakwalifikował się na trzecim miejscu, ale otrzymał karę przesunięcia o pięć pozycji za wymianę elementów jednostki napędowej. Promowało to Kimiego Antonellego na trzecią pozycję, Charlesa Leclerca na czwartą, Lando Norrisa na piątą, Oscara Piastriego na szóstą, a George'a Russella na siódmą. Na starcie stawka podzieliła się na korzystających z opon przejściowych oraz typu slick na wilgotnym asfalcie. Antonelli i Russell szybko zyskali przewagę na oponach przejściowych, wyprzedzając Verstappena przed pierwszym zakrętem i budując prowadzenie Mercedesa. Hamilton, Leclerc i Fernando Alonso wybrali miękkie opony na suchą nawierzchnię, co spowodowało spadek Hamiltona na 18. miejsce i stratę blisko 52 sekund do liderów.

Verstappen przejmuje kontrolę na przesychającym torze

Verstappen odrabiał straty na oponach przejściowych, wyprzedzając Russella i ruszając w pościg za Antonellim. Na dziewiątym okrążeniu Valtteri Bottas obrócił swój bolid Cadillac na żwir, co wywołało wyjazd samochodu bezpieczeństwa i skłoniło większość kierowców do zjazdu po opony typu slick w miarę wysychania toru. Verstappen wyprzedził Antonellego po restarcie i utrzymał prowadzenie do końca wyścigu. Było to pierwsze zwycięstwo Verstappena w sezonie 2026 i pierwsze na torze Sepang od 2017 roku.

Po wyścigu Verstappen pochwalił taktykę zespołu w początkowej fazie rywalizacji.

Jestem bardzo dumny ze wszystkich. Było ciężko, wiele się wydarzyło, ale podjęliśmy właściwą decyzję dotyczącą opon przejściowych.

Późne wycofania i wpływ na mistrzostwa

Russell zajmował trzecie miejsce, gdy podejrzenie awarii jednostki napędowej zmusiło go do wycofania się z wyścigu pod koniec okresu neutralizacji, na pięć okrążeń przed metą. Wywołało to czterookrążeniowy sprint do mety, podczas którego Hamilton awansował z 18. miejsca, wyprzedzając Hadjara w walce o ostatni stopień podium. Leclerc wyprzedził Hadjara na dwa okrążenia przed końcem, zapewniając sobie czwarte miejsce, podczas gdy Hadjar finiszował piąty, a Alonso ósmy. Antonelli przekroczył linię mety jako drugi, zwiększając swój dorobek w mistrzostwach do 320 punktów i budując 84-punktową przewagę nad Russellem na siedem rund przed końcem sezonu. Hamilton zajmuje trzecie miejsce w klasyfikacji z 214 punktami, a Verstappen jest szósty ze 188 punktami przed kolejną rundą w Singapurze.