Bramka Freemana daje USA awans do 1/8 finału MŚ, wybucha spór o wstrząśnienia mózgu

Załamanie w pierwszej połowie

United States szybko przejęli kontrolę. W 11. minucie Cameron Burgess niechcący skierował do własnej siatki dośrodkowanie Folarina Baloguna, próbując zablokować podanie do Ricardo Pepiego. Australia miała problemy z wygrywaniem pojedynków i sprawiała wrażenie bezradnej. Tony Popovic powiedział później:

„Straciliśmy kilka miękkich bramek, prawdę mówiąc. To były miękkie gole, ale w pierwszej połowie wyglądaliśmy na płaskich i ospałych.”

Alex Freeman podwoił prowadzenie tuż przed przerwą. Rzut wolny trafił do Sergiño Desta, którego odbity str弹 wzbił się w górę, a Freeman głową skierował piłkę do siatki. Po analizie VAR, która obaliła początkowy spalony, gol został uznany, a Lumen Field eksplodował radością.

Druga połowa z determinacją, ale bez powrotu

Popovic dokonał trzech zmian na początku drugiej połowy i Australia grała lepiej, ale nigdy poważnie nie zagroziła amerykańskiej obronie. Harry Souttar w końcówce zmarnował okazję z bliska, która mogła zapewnić nerwowe zakończenie. Utrzymano czyste konto, pierwsze od dziewięciu meczów.

Nieobecność Pulisica i głębia składu USA

Christian Pulisic opuścił mecz z powodu kontuzji łydki, której nabawił się w pierwszym spotkaniu. Pepi, jego zastępca, zebrał pochwały od trenera Mauricio Pochettino, który nazwał go „jednym z najlepszych napastników”. Pochettino podkreślił znaczenie wkładu całej drużyny.

„Jeśli chcemy wygrać turniej, potrzebujemy całej drużyny. Wszyscy zawodnicy muszą być ważni.”

Freeman, syn byłego skrzydłowego NFL Antonio Freemana, okazał się rewelacją. 21-letni obrońca Villarreal strzelił swojego trzeciego gola w reprezentacji i został najmłodszym starterem w historii amerykańskiej kadry.

Procedura wstrząśnień mózgu pod ostrzałem

Bramka Freemana padła chwilę po tym, jak w końcówce pierwszej połowy zderzył się głową z Paulem Okonem-Engstlerem. Freeman leżał na murawie i wydawał się wstrząśnięty, ale po krótkiej kontroli na boisku został dopuszczony do dalszej gry. Neurobiolog Chris Nowinski skrytykował politykę FIFA, apelując o tymczasowe zmiany w przypadku wstrząśnień mózgu.

„Stanowisko FIFA naraża zawodników na ryzyko i oznacza, że nie będą oni mieli optymalnej diagnozy medycznej i wyników, jeśli chodzi o najważniejszy organ w ich ciele.”

Komentarze Nowinskiego były zgodne z wezwaniami organizacji charytatywnych zajmujących się urazami mózgu i związku zawodników FIFPRO do wypróbowania tymczasowych zmian.

Sytuacja w grupie D

Zwycięstwo daje USA sześć punktów i zapewnia awans do 1/8 finału z jednym meczem grupowym do rozegrania, przeciwko Turcji w Los Angeles 25 czerwca. Australia pozostaje z trzema punktami i musi pokonać Paragwaj w San Francisco tego samego dnia, aby awansować. Paragwaj i Turcja zmierzyły się ze sobą w piątkowy wieczór.

Uwaga na temat różnorodności

Nowozelandczyk Sarpreet Singh został pierwszym Sikhiem, który wystąpił na mistrzostwach świata w meczu swojej drużyny na początku tego tygodnia. Australijski napastnik Nishan Velupillay, mający korzenie w południowych Indiach, zagrał przeciwko USA.