Plan FIFA sprzedaży Pucharu Świata za 20 mld dolarów z powiązaniami z Kushnerem budzi furię UEFA i groźbę bojkotu
Plan prezydenta FIFA Gianniego Infantino dotyczący utworzenia spółki zależnej o wartości 20 miliardów dolarów, która zarządzałaby Pucharem Świata z udziałem prywatnych inwestorów, w tym rodziny Kushnerów, wywołał wściekłą reakcję UEFA, która podobno rozważa zwołanie nadzwyczajnego spotkania i możliwy bojkot.
Plan za 20 miliardów dolarów
FIFA ogłosiła we wtorek utworzenie FIFA Forward Enterprise (FFE), spółki zależnej, która połączyłaby prawa komercyjne do męskiego Pucharu Świata, żeńskiego Pucharu Świata i Klubowych Mistrzostw Świata. Podmiot wyceniono na 20 miliardów dolarów, a FIFA planuje sprzedać do 20% zewnętrznym inwestorom, pozyskując do 4,2 miliarda dolarów jeszcze w tym roku. Doradcą jest J.P. Morgan, a Thrive Eternal, założone przez Joshuę Kushnera (brata Jareda Kushnera, zięcia prezydenta USA Donalda Trumpa), prowadzi poszukiwania inwestorów. Greg Maffei, dyrektor generalny BANN Ventures i były prezes oraz dyrektor generalny Liberty Media, jest doradcą handlowym. FIFA twierdzi, że roczne finansowanie każdego stowarzyszenia członkowskiego może ponad dwukrotnie wzrosnąć, z 8 milionów dolarów do 20 milionów dolarów rocznie. Osobno każdy z 211 członków miałby szansę na jednorazowy 20-milionowy udział w FFE, około 0,1% podmiotu. Infantino nazwał to „demokratyzacją piłki nożnej na całym świecie”.
Wściekła odpowiedź UEFA
UEFA, reprezentująca 55 europejskich członków, natychmiast potępiła plan. W oświadczeniu stwierdziła:
To przekracza granicę, której instytucje zarządzające piłką nożną nigdy nie powinny przekraczać.
UEFA dodała: „Dusza i zarządzanie piłką nożną nie są aktywami do handlu – zwłaszcza przy zerowej przejrzystości co do tego, kto zyskuje finansowo. Nikt z nas nie jest właścicielem piłki nożnej. To nie jest własność FIFA do sprzedania”. Organ stwierdził, że traktuje doniesienia „niezwykle poważnie” i wezwał każde stowarzyszenie narodowe do zrobienia tego samego. Hans-Joachim Watzke, wiceprezes DFB i działacz UEFA, nazwał plan frontalnym atakiem na piłkę nożną i odnotował niezwykłą jedność wśród europejskich interesariuszy po rozmowach z prezydentem UEFA Aleksandrem Čeferinem. Sportowa waga Europy, z sześcioma ćwierćfinalistami i trzema półfinalistami ostatniego 48-drużynowego Pucharu Świata, została wskazana jako potencjalna dźwignia.
Powiązania polityczne i potencjalne śledztwa
Zaangażowanie rodziny Kushnerów pogłębia już bliskie relacje między Infantino a Trumpem, które wzbudziły uwagę podczas zakończonego właśnie męskiego Pucharu Świata w USA, Kanadzie i Meksyku. Die Welt poinformowała, że Thrive Capital ma na celu przyciągnięcie międzynarodowych funduszy majątku państwowego. W obliczu ponownego wyboru Infantino w marcu i wyborów śródokresowych w USA 3 listopada, demokratyczna większość w Izbie Reprezentantów mogłaby rozszerzyć śledztwa dotyczące powiązań Infantino z Trumpem. Jamie Raskin, główny demokrata w Komisji Sądownictwa, już zażądał listy prezentów dla Trumpa, korespondencji z Departamentem Sprawiedliwości oraz rejestrów gości dla siedziby FIFA w Miami i biura w Trump Tower. Osoba zaangażowana w zarządzanie piłką nożną na wysokim szczeblu powiedziała Die Welt:
To byłby scenariusz idealnej burzy w świecie FIFA. Wierzę, że znajdą kogoś, kto wystartuje przeciwko niemu.
Groźba bojkotu i nadzwyczajne spotkanie
Wiele mediów, w tym Sky, ESPN i Bloomberg, poinformowało, że UEFA planuje w tym tygodniu nadzwyczajne wirtualne spotkanie ze swoimi 55 członkami w celu opracowania jednolitej odpowiedzi. The Independent podał, że spotkanie ma omawiać „opcję nuklearną” bojkotu Pucharu Świata. Premier Wielkiej Brytanii Andy Burnham również zabrał głos, pisząc:
Piłka nożna nie należy do inwestorów. Należy do ludzi, którzy wypełniają trybuny... Puchar Świata nie jest produktem. To największe zawody w świecie sportu i nigdy nie były niczyją własnością do sprzedania. Ubierz transakcję jak chcesz. Gdy sprzedasz jej część, sprzedałeś się.
Co dalej
Plan FIFA wymaga zatwierdzenia przez większość jej 211 stowarzyszeń członkowskich. Oczekuje się, że Infantino wykorzysta obietnicę zwiększonego finansowania do zdobycia głosów, ale zaciekły europejski sprzeciw może wpłynąć na innych. Krytycy ostrzegają, że prywatni inwestorzy będą domagać się większej komercjalizacji, co może prowadzić do większej liczby reklam, sponsorowanych pokazów w przerwie i dalszej rozbudowy turniejów. Berliner Zeitung zauważył, że Infantino już zaproponował rozszerzenie Pucharu Świata do 64 drużyn, a cykl dwuletni może nastąpić później. Nadzwyczajne spotkanie w tym tygodniu może zadecydować, czy groźba bojkotu ze strony Europy zyska na znaczeniu.
- FIFA ogłasza plan utworzenia spółki zależnej FFE o wartości 20 mld dolarów, oferującej do 20% udziałów prywatnym inwestorom, w tym Thrive Eternal (Joshua Kushner).
- UEFA wydaje oświadczenie: „To przekracza granicę, której instytucje zarządzające piłką nożną nigdy nie powinny przekraczać.”
- Pojawiają się doniesienia o nadzwyczajnym spotkaniu UEFA z 55 członkami w tym tygodniu; omawiana jest opcja bojkotu.
- Premier Wielkiej Brytanii Andy Burnham mówi, że Puchar Świata „nigdy nie był niczyją własnością do sprzedania”.
- Wiceprezes DFB Hans-Joachim Watzke nazywa plan frontalnym atakiem; odnotowana jedność europejska.
- Infantino broni planu jako „demokratyzacji piłki nożnej na całym świecie”.
