Sędzia oddalił pozew Donalda Trumpa przeciwko Wall Street Journal o 10 mld dolarów

Orzeczenie

W sobotę, 31 października 2026 r., sędzia federalny Darrin P. Gayles w Miami oddalił pozew Donalda Trumpa o zniesławienie przeciwko The Wall Street Journal, orzekając, że roszczenie nie może zostać ponownie wniesione. Trump domagał się 10 mld dolarów odszkodowania i wskazał Ruperta Murdocha jako pozwanego. Pozew oskarżał gazetę oraz jej reporterów o świadome i lekkomyślne publikowanie licznych fałszywych, zniesławiających i uwłaczających stwierdzeń, które według niego spowodowały ogromne szkody finansowe i wizerunkowe prezydenta. Był to drugi raz, gdy sprawa została oddalona: Gayles po raz pierwszy odrzucił skargę około sześć miesięcy wcześniej, po czym Trump złożył zmodyfikowaną wersję. Oddalenie nastąpiło z wyłączeniem możliwości ponownego wniesienia pozwu, choć Trump może jeszcze zwrócić się do sądu apelacyjnego o rewizję decyzji.

List w centrum sporu

Gazeta opublikowała artykuł w 2025 r., opisując sugestywny seksualnie list, który według redakcji nosił nazwisko Trumpa i znalazł się w albumie przygotowanym na 50. urodziny Jeffreya Epsteina w 2003 r. Tekst znajduje się wewnątrz obrysu odręcznie narysowanej nagiej kobiety i kończy się życzeniem, aby każdy dzień był kolejnym cudownym sekretem. Według gazety Ghislaine Maxwell, ówczesna towarzyszka Epsteina, poprosiła kilkudziesięciu jego współpracowników o wkład, a Trump był wśród osób, do których się zwrócono. Trump zaprzeczył napisaniu listu i nazwał artykuł "fałszywym, złośliwym i zniesławiającym". Epstein został aresztowany i usłyszał zarzuty w lipcu 2019 r. dotyczące handlu ludźmi w celach seksualnych z udziałem nieletnich oraz spisku w celu popełnienia tego przestępstwa, a miesiąc przed planowanym procesem zmarł w swojej celi w Nowym Jorku.

Uzasadnienie sędziego

Gayles uznał, że Trump nie wykazał, iż The Wall Street Journal działał z "rzeczywistą złośliwością" (ang. actual malice), co jest standardem, który osoby publiczne muszą spełnić, udowadniając, że pozwani wiedzieli o fałszywości stwierdzenia lub działali z lekkomyślnym lekceważeniem prawdy. W orzeczeniu stwierdzono, że pozew był "chwytaniem się brzytwy" w próbie "wymyślenia" wad w śledztwie gazety. Le Soir donosi, że sędzia nie orzekł, czy list jest autentyczny, ale uznał, że The Wall Street Journal zbadał sprawę i opublikował ją w dobrej wierze. W swojej 20-stronicowej decyzji Gayles odrzucił argument Trumpa, że po tym, jak uznał on list za fałszywkę, gazeta powinna zignorować wszystko inne, czego się dowiedziała. Sędzia ujął to jasno:

„Ale to nie jest to, czego wymaga standard rzeczywistej złośliwości i jest to sprzeczne z Pierwszą Poprawką.”

Reakcja zespołu prawnego Trumpa

Rzecznik zespołu prawnego Trumpa przekazał w oświadczeniu, że prezydent będzie kontynuował sprawę przeciwko gazecie i wszystkim pozostałym pozwanym. Rzecznik dodał, że Trump zamierza ścigać tych, których oskarża o wprowadzanie opinii publicznej w błąd za pomocą oszczerstw. Opcje Trumpa są teraz węższe: nie może złożyć kolejnej zmienionej wersji skargi w sądzie okręgowym, choć pozostaje możliwość apelacji. Pierwsze oddalenie nastąpiło około sześć miesięcy przed tym orzeczeniem, więc sprawa została już dwukrotnie odrzucona przez ten sam sąd.