Sąd Najwyższy USA zezwala na egzekucję Christy Pike w Tennessee

Sąd Najwyższy zezwala na egzekucję

Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych uchylił późnym wieczorem w środę decyzję federalnego sądu apelacyjnego, która wstrzymywała wykonanie wyroku śmierci na Christcie Pike. Decyzja zapadła kilka godzin po tym, jak sąd niższej instancji wstrzymał procedurę na około godzinę przed jej planowanym rozpoczęciem w więzieniu w Nashville. 50-letnia obecnie Pike miała zostać poddana śmiertelnemu zastrzykowi po dekadach spędzonych w celi śmierci za morderstwo z 1995 roku. Obrońca Luke Ihnen potwierdził agencji AFP, że władze więzienne były gotowe do wykonania wyroku natychmiast po orzeczeniu sądu wyższej instancji.

Egzekucja powinna rozpocząć się w każdej chwili, o ile już się nie zaczęła.

Morderstwo w Job Corps w Knoxville w 1995 roku

Pike miała 18 lat w styczniu 1995 roku, gdy wraz ze swoim 17-letnim partnerem Tadarylem Shippem zabiła 19-letnią Colleen Slemmer. Cała trójka była uczniami ośrodka szkolenia zawodowego Job Corps w Knoxville w stanie Tennessee. Zeznania sądowe wykazały, że Pike uważała Slemmer za rywalkę w miłości, która miała obsesję na punkcie Shippa. Para, w towarzystwie 18-letniej Shadolli Peterson, zwabiła Slemmer do zalesionego obszaru, gdzie pobili ją, dźgali nożem i torturowali, a następnie zabili.

Po zabójstwie sprawcy wycięli pentagram na klatce piersiowej Slemmer i usunęli fragment jej czaszki jako trofeum. Zarówno Pike, jak i Shipp przyznali się śledczym do winy, co doprowadziło do ich skazania za morderstwo z premedytacją w 1996 roku. Pike otrzymała wyrok śmierci jako osoba dorosła, podczas gdy Shipp otrzymał karę dożywotniego pozbawienia wolności z możliwością ubiegania się o zwolnienie warunkowe ze względu na swój nieletni status w momencie popełnienia przestępstwa.

Apelacje dotyczące traumy z dzieciństwa i protokołów egzekucji

Federalny sąd apelacyjny wstrzymał wykonanie śmiertelnego zastrzyku wcześniej w środę stosunkiem głosów 2-1, podczas gdy świadkowie i reporterzy czekali wewnątrz więzienia. Sędziowie przyznali tymczasowe wstrzymanie, aby ocenić argumenty dotyczące rozległej historii ciężkiej traumy z dzieciństwa Pike. Dokumenty obrony zawierały dowody na powtarzające się zaniedbania, przemoc fizyczną i gwałty, których doświadczyła w wieku 11 i 17 lat, a także diagnozy choroby afektywnej dwubiegunowej oraz zespołu stresu pourazowego (PTSD).

Prawnicy zakwestionowali również protokół śmiertelnego zastrzyku w Tennessee, argumentując, że metoda chemiczna powoduje niekonstytucyjny ból i cierpienie. Obrona utrzymywała, że trauma związana z procedurą egzekucji wywoła u Pike poważny stres psychiczny, co stanowi okrutną i nietypową karę. Prokurator generalny Tennessee natychmiast odwołał się od wstrzymania wyroku bezpośrednio do Sądu Najwyższego USA, twierdząc, że kara odpowiada powadze przestępstwa.

Kara śmierci wobec kobiet

Jeśli wyrok zostanie wykonany, Pike stanie się pierwszą kobietą straconą w Tennessee od ponad 200 lat. Według dyrektora wykonawczego Death Penalty Information Center, Robina M. Mahera, rejestry stanowe nie odnotowały egzekucji kobiet od 1819 roku. Egzekucje kobiet pozostają rzadkością w całych Stanach Zjednoczonych, stanowiąc około 1% wszystkich wyroków śmierci wykonanych od 1976 roku.

Od 1976 roku w całym kraju stracono tylko 18 kobiet. Ostatnie przypadki obejmują Amber McLaughlin, straconą w Missouri w 2023 roku za morderstwo z 2003 roku, oraz Lisę Montgomery, straconą przez władze federalne w 2021 roku. Pike jest pierwszą Amerykanką, wobec której podjęto aktywne procedury wykonania kary śmierci od 2023 roku.