Rosyjski okręt szpiegowski śledził ćwiczenia NATO u wybrzeży Szkocji, Wielka Brytania wysłała śmigłowce Merlin

Rosyjski okręt wywiadowczy u wybrzeży Szkocji

Brytyjskie Ministerstwo Obrony przekazało w poniedziałek, 2 listopada, że rosyjski okręt rozpoznawczy Wiktor Leonow (według klasyfikacji NATO jednostka typu Wisznia) uważnie monitorował okręty NATO biorące udział w ćwiczeniach Strike Warrior u wybrzeży Szkocji. Według resortu okręt poruszał się wzdłuż Hebrydów Zewnętrznych między 29 września a 8 października. Śmigłowce Merlin Royal Navy śledziły jego ruchy w tym okresie. W manewrach wzięło udział około 2000 żołnierzy z sześciu krajów, w tym z Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych, Kanady i Niemiec. Ministerstwo określiło rolę okrętu jako zbieranie danych wywiadowczych i podało, że jego załoga uważnie obserwowała jednostki NATO biorące udział w manewrach.

Śmigłowce z Kornwalii

Royal Navy szybko przebazowała swoje śmigłowce Merlin z bazy RNAS Culdrose w Kornwalii na szkockie wybrzeże, gdzie rozpoczęły obserwację rosyjskiej jednostki. Merlin jest opisywany jako śmigłowiec wielozadaniowy. Kapitan James Hall, związany z bazą Culdrose, powiedział, że operacja pokazała, iż brytyjskie siły są gotowe do obrony kraju przez całą dobę, siedem dni w tygodniu. Dodał również, że siły Merlin mogą działać w każdej chwili. Ministerstwo przedstawiło to rozmieszczenie jako część szerszego monitorowania rosyjskiej aktywności morskiej w pobliżu obszarów o znaczeniu strategicznym.

Wcześniejsze spotkania na kanale La Manche

Ministerstwo opisało również inne spotkania z rosyjskimi okrętami wojennymi. W pierwszej połowie października niszczyciel HMS Dauntless oraz okręt patrolowy HMS Tyne spotkały rosyjską fregatę Nieustraszimy na kanale La Manche. Resort podał, że w ciągu poprzednich trzech miesięcy Rosja była zmuszona użyć tego okrętu do ochrony tego, co nazwano nielegalnymi transportami. Dodano, że Wielka Brytania odgrywa wiodącą rolę w przeciwdziałaniu rosyjskiej flocie cieni. W połowie października HMS Tyne obserwował również rosyjski okręt Aleksandr Szabalin, który według ministerstwa eskortował statek handlowy i holownik na kanale La Manche.

Wzrost aktywności w ciągu roku

Dane rządowe przytoczone w raportach pokazują, że w pierwszych siedmiu miesiącach roku interwencje Royal Navy związane z aktywnością rosyjskich okrętów wojennych na wodach brytyjskich i w ich pobliżu były o jedną czwartą częstsze niż w tym samym okresie rok wcześniej. Raport Royal Navy cytowany w mediach wiąże wzrost rosyjskiej aktywności w minionym roku ze wsparciem Londynu dla Ukrainy oraz sankcjami nałożonymi na flotę cieni. Ten sam raport wskazuje, że Wielka Brytania koncentruje się na dochodach finansujących to, co nazywa nielegalną wojną Rosji na Ukrainie, ograniczając jednocześnie zdolność Moskwy do zagrażania bezpieczeństwu europejskiemu i światowemu. Epizod z udziałem Wiktora Leonowa jest jednym z kilku niedawnych przypadków, o których poinformowało ministerstwo, a raporty nie opisują żadnego bezpośredniego starcia między zaangażowanymi jednostkami.