Setka Wyatt-Hodge inspiruje Anglię do pogromu Sri Lanki, a ICC twierdzi, że Puchar Świata T20 kobiet może współistnieć z piłkarskim mundialem

Wieczór otwarcia na Edgbaston

Danni Wyatt-Hodge zdobyła spektakularne 105 not out z 62 piłek, gdy Anglia otworzyła Puchar Świata T20 kobiet miażdżącym zwycięstwem o 87 runów nad Sri Lanką. 35-latka, która wróciła z urlopu macierzyńskiego zaledwie kilka tygodni po tym, jak jej żona Georgie urodziła córkę Daisy, świętowała setkę gestem kołysania kołyski w stronę kamery. Ceremonia otwarcia na Edgbaston obejmowała występ z musicalu „Wicked” i publiczność liczącą 14 865 osób. Inning Wyatt-Hodge, siódme setne osiągnięcie w historii turnieju, obejmował 13 czwórek i jednego szóstaka. Utworzyła ona partnerstwo wynoszące 136 runów z Amy Jones, która zdobyła 53 runy.

Dominujący występ Anglii

Kapitan Nat Sciver-Brunt dodała niepokonane 46 runów z 22 piłek, gdy Anglia osiągnęła 219 za 1, swój najwyższy wynik w Pucharze Świata T20 kobiet. Sri Lanka nie sprostała zadaniu, odpadając za 132 runy w 19,5 overach, a leworęczna Freya Kemp zdobyła 4 za 21. Wyatt-Hodge złapała również trudną piłkę, eliminując kapitan Sri Lanki Chamari Athapaththu za 4 runy.

„To była świetna zabawa. Co za publiczność. Co za początek.”

Anglia dąży do tego, aby turniej stał się ich „momentem Lwic lub Czerwonych Róż”, po tym jak drużyny piłki nożnej i rugby union wygrały u siebie Puchary Świata.

Ambicje rekordowego turnieju

Dyrektor generalny ICC Sanjog Gupta powiedział, że turniej zmierza ku temu, aby stać się jednym z dwóch największych wydarzeń sportowych kobiet w historii. Organ zarządzający prognozuje frekwencję przekraczającą 250 000, z ambicją osiągnięcia 300 000. Globalna oglądalność zeszłorocznego 50-overowego Pucharu Świata przekroczyła 500 milionów, a Gupta spodziewa się, że ta edycja przekroczy tę liczbę.

„Wierzymy, że ten turniej ma potencjał, by być jednym z dwóch największych wydarzeń sportowych kobiet w historii.”

Współistnienie z piłkarskim mundialem mężczyzn

Turniej odbywa się w czasie, gdy FIFA Puchar Świata mężczyzn odbywa się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku, ale Gupta odrzucił obawy o przyćmienie. Zauważył, że okna transmisyjne są różne, a sprzedaż biletów nie odczuła skutków.

„Nie zaobserwowaliśmy żadnego wpływu na sprzedaż biletów, wręcz przeciwnie – sprzedaż biletów była silniejsza niż kiedykolwiek.”

Anglia zmierzy się z Irlandią w Southampton we wtorek.

Emocjonalna podróż Wyatt-Hodge

Wyatt-Hodge przyznała, że rozłąka z noworodkiem była trudna.

„Nie widziałam jej od sześciu dni i to wydaje się jak sześć miesięcy.”

W meczu powrotnym przeciwko Indiom w zeszłym miesiącu zdobyła zaledwie 29 runów, a później trzy jednocyfrowe wyniki, ale Anglia zachowała wiarę. Jej setkę świętowali koledzy z drużyny, a odrzucona otwierająca Sophia Dunkley pospieszyła, by uściskać ją na granicy boiska.

„Niektórzy ludzie potrzebują odrobiny presji i „czegoś” w meczu… ona prosperuje w takich sytuacjach.”