Wynik kończący długą serię bez porażki

Kanada pokonała Anglię 24:21 na BMO Field w Toronto w piątek, 16 października, kończąc serię meczów bez porażki angielskiej drużyny w rugby kobiet. Media różnie szacują długość tej serii, wskazując na 40, 41 lub 42 spotkania. Anglia przegrała po raz ostatni w listopadzie 2022 roku, kiedy to Nowa Zelandia wygrała 34:31 w finale Pucharu Świata w Rugby Kobiet. Było to pierwsze zwycięstwo Kanady nad Anglią od 2016 roku i pierwsze odniesione w Ameryce Północnej. Organizatorzy poinformowali, że 18 621 widzów to rekord Ameryki Północnej dla samodzielnego meczu kobiet.

Obie drużyny spotkały się już tej jesieni. 19 września w Exeter Kanada zremisowała z Anglią 26:26, kończąc serię 39 zwycięstw z rzędu drużyny Red Roses w ramach WXV Global Series.

Ostrzeżenia i prowadzenie Anglii 14:5 do przerwy

Anglia dawała sygnały ostrzegawcze jeszcze przed meczem w Toronto. W trzech meczach międzynarodowych w zeszłym miesiącu po raz pierwszy od sześciu lat przegrywała do przerwy z Australią, by ostatecznie wygrać 48:15. Zremisowała z Kanadą w Exeter i pokonała Nową Zelandię 26:19 dzięki punktom zdobytym w końcówce.

Mecz w Toronto rozpoczął się od przyłożenia Savannah Bauder dla Kanady na początku pierwszej połowy, po tym jak Zoe Harrison otrzymała żółtą kartkę i Anglia przez chwilę grała w osłabieniu. Następnie Maddie Feaunati i Harrison zdobyły punkty dla Anglii, dzięki czemu przyjezdne prowadziły do przerwy 14:5. W pierwszej połowie żółtą kartkę otrzymała również Laetitia Royer z Kanady.

Powrót Kanady

Po przerwie Alysha Corrigan zdobyła indywidualne przyłożenie dla Kanady, na co odpowiedziała Sarah Bern z Anglii. DaLeaka Menin przedarła się przez obronę tuż po godzinie gry, utrzymując Kanadę w grze. Kanadyjki dorównały Angielkom pod względem fizycznym i wyróżniały się szybkimi podaniami na całym boisku.

Na kilka minut przed końcem Shoshanah Seumanutafa, która weszła na boisko jako rezerwowa, wykończyła akcję lewym skrzydłem, zdobywając zwycięskie przyłożenie. Kanada utrzymała wynik 24:21 do końca. Kapitan Kanady, Sophie de Goede, powiedziała po meczu, że zespół musiał ciężko zapracować na ten rezultat.

„W tym meczu było wiele wzlotów i upadków, naprawdę musiałyśmy ciężko pracować i znaleźć sposób na zwycięstwo.”

Reakcja Anglii i co dalej

Kapitan Anglii, Meg Jones, stwierdziła, że zespół pozostaje mistrzem świata i liderem rankingu, dodając, że jest dumna z serii bez porażki. Jones zaznaczyła również, że wynik jest częścią nieprzewidywalności sportu.

„Czasami moneta nie upada na tę stronę, na którą byśmy chcieli.”

Trener John Mitchell powiedział, że porażka pozwoli mu lepiej poznać grupę. Obie drużyny spotkają się ponownie w Ottawie w piątek, 23 października. Następnie Anglia zakończy swoje tournée po Ameryce Północnej meczem ze Stanami Zjednoczonymi w New Jersey w piątek, 30 października. Anglia zajmuje pierwsze miejsce w światowym rankingu, a Kanada trzecie, za Anglią i Nową Zelandią.