Nowa umowa

Selekcjonerka kobiecej reprezentacji Anglii, Sarina Wiegman, podpisała przedłużenie kontraktu, dzięki któremu pozostanie na stanowisku do końca Euro 2029. Jej poprzednia umowa obejmowała mistrzostwa świata w Brazylii w 2027 roku, więc nowe porozumienie wydłuża współpracę o kolejne dwa lata. Wiegman objęła stanowisko we wrześniu 2021 roku, a The Football Association potwierdził przedłużenie kontraktu w komunikacie prasowym. „The Independent” opisuje to jako znaczące wzmocnienie dla drużyny. Jak ustalił „iNews”, jest to najwyższy kontrakt w historii oferowany selekcjonerowi reprezentacji Anglii, co zaskoczyło osoby z otoczenia kadry, które spodziewały się, że mundial w 2027 roku zamknie pewien cykl. Wiegman powiedziała w ogłoszeniu:

„Jestem bardzo szczęśliwa, że mogę kontynuować pracę z tą drużyną i nie wyobrażam sobie lepszej pracy w futbolu.”

Rekord w finałach turniejów

Wiegman dotarła do finału pięciu kolejnych turniejów z drużynami narodowymi. Wygrała mistrzostwa Europy z Anglią w 2022 i 2025 roku, a wcześniej poprowadziła Holandię do tytułu mistrzowskiego w 2017 roku. Jej dwie porażki w finałach mistrzostw świata miały miejsce, gdy zajmowała drugie miejsce: Holandia przegrała 0:2 ze Stanami Zjednoczonymi w 2019 roku, a Anglia 0:1 z Hiszpanią w 2023 roku. „The Guardian” zauważa, że przedłużenie umowy daje jej szansę poprowadzenia „Lwic” do trzeciego z rzędu tytułu mistrzyń Europy. Poniższa oś czasu przedstawia te finały i tytuły, od zwycięstwa w 2017 roku po samo przedłużenie kontraktu.

Kwalifikacje i kolejny cykl

Anglia musi jeszcze zakwalifikować się do mistrzostw świata w 2027 roku poprzez dwumecz barażowy z Ukrainą, który odbędzie się w grudniu. „The Guardian” wskazuje Anglię jako zdecydowanego faworyta tego starcia. Kontrakt obejmuje również kampanię Ligi Narodów w 2027 roku, co „The Independent” nazywa kluczową szansą na zakwalifikowanie reprezentacji Wielkiej Brytanii na Igrzyska Olimpijskie w Los Angeles w 2028 roku. Wiegman mogłaby zatem poprowadzić zespół Wielkiej Brytanii na tych igrzyskach, jeśli drużyna się zakwalifikuje, choć jej deklarowanym priorytetem pozostaje mundial. Keira Walsh, pomocniczka Chelsea, wyraziła nadzieję na pozostanie Wiegman jeszcze przed ogłoszeniem decyzji:

„Myślę, że wszyscy w Anglii chcieliby, żeby została.”

Sztab szkoleniowy i reakcje

Asystenci Janneke Bijl i Arvid Smit pozostaną w sztabie, podobnie jak trener bramkarek Darren Ward. Dyrektor generalny FA, Mark Bullingham, z zadowoleniem przyjął tę decyzję w oświadczeniu:

„Sarina jest niesamowitą trenerką z niezrównanym dorobkiem w wielkich turniejach i jestem bardzo szczęśliwy, że będę mógł z nią współpracować przez kolejny cykl EURO.”

Dan Ashworth, dyrektor ds. piłkarskich w FA, stwierdził, że Anglia przeżywa złotą erę kobiecego futbolu i przypisał Wiegman znaczący udział w tym sukcesie. Ashworth pochwalił również jej poziom taktyczny. Wiegman powiedziała, że jej głównym zmartwieniem jest mundial i pomoc drużynie w pełnym wykorzystaniu jej potencjału w nadchodzących latach. „iNews” donosi, że mistrzostwa świata w 2027 roku mają być ostatnim turniejem Lucy Bronze w barwach Anglii oraz że pozostają pytania dotyczące defensywy i linii pomocy Anglii, przy czym Ella Toone jest obecnie poza składem. „iNews” dodaje również, że nie ma obecnie wyróżniającej się kandydatki na następczynię Wiegman, częściowo z powodu niedoboru doświadczonych trenerek.