Zmagająca się z ebolą DR Konga prowadzi maluczkich do fazy pucharowej MŚ

Słabeusze przepisują scenariusz

Przygotowania DR Konga do mundialu zostały zachwiane przez wybuch epidemii eboli, która zabiła ponad 300 osób, zmuszając do odwołania obozu treningowego w Kinszasie. Kadra spędziła trzy tygodnie w kwarantannie w Belgii, zanim w końcu dotarła do USA, a mimo to pokonała Uzbekistan 3:1, po raz pierwszy awansując do fazy pucharowej. Teraz 1 lipca w Atlancie zmierzą się z Anglią.

Republika Zielonego Przylądka, zajmująca 67. miejsce w rankingu światowym, wywalczyła awans dzięki trzem remisom w grupie z Hiszpanią, Arabią Saudyjską i Urugwajem. Niektórzy piłkarze z tego wyspiarskiego kraju zostali zrekrutowani przez LinkedIn, a inni nie mają klubów; w Miami zmierzą się z Lionelem Messim i Argentyną. Bośnia i Hercegowina, która w barażach pokonała czterokrotnych mistrzów świata Włochy, awansowała po zwycięstwie 3:1 nad Katarem i spotka się z USA w San Francisco.

Siedem narodów zadebiutowało w fazie pucharowej: Republika Południowej Afryki, Egipt, Wybrzeże Kości Słoniowej, Kanada, Republika Zielonego Przylądka, Bośnia i Hercegowina oraz DR Konga. Kampania Iranu zakończyła się boleśnie, gdy gol w 96. minucie przeciwko Egiptowi został anulowany z powodu spalonego, co pozwoliło Algierii wyrwać ostatnie miejsce.

Terminarz 1/32 finału w pigułce

Faza pucharowa rozpoczyna się 28 czerwca meczem RPA z Kanadą w Los Angeles, a następnie napiętym programem rozłożonym na 10 amerykańskich miast plus Toronto, Vancouver, Meksyk i Monterrey.

Wśród najważniejszych par: rewanż Brazylii z Japonią w Houston, Holandia przeciwko Maroku, które dotarło do półfinału w 2022 roku w Monterrey, Norwegia Erlinga Haalanda testująca defensywę Wybrzeża Kości Słoniowej, która w 10 meczach kwalifikacyjnych nie straciła ani jednej bramki, oraz starcie Francji ze Szwecją, w którym koledzy z Arsenalu, William Saliba i Viktor Gyökeres, staną naprzeciw siebie. Gospodarze Meksyk zmierzą się z Ekwadorem na Estadio Azteca, a gospodarze Kanada i USA zagrają odpowiednio z RPA i Bośnią.

Ranking sił po fazie grupowej

Francja pozostaje drużyną do pokonania, po tym jak Kylian Mbappé pobił wszechczasów rekord bramek Miroslava Klose'a w mistrzostwach świata, a Ousmane Dembélé strzelił hat-tricka Norwegii. 39-letni Messi z Argentyny zdobył sześć goli, w tym ustanowił rekord strzelania w siódmym kolejnym meczu MŚ, choć nie wykorzystał jednego rzutu karnego.

Holandia awansowała o dziewięć miejsc po wstawieniu Briana Brobbeya jako wysuniętego napastnika.

Jakość Briana jest bardzo wysoka. Widzieliśmy to oczywiście przez cały rok w Premier League. Jeśli cię przypnie, nie możesz zdobyć piłki.

Hiszpania przegrała otwarcie 0:0 z Republiką Zielonego Przylądka, ale się otrząsnęła; Lamine Yamal wniósł werwę. Brazylia mocno polegała na Viníciusie Júniorze, który zdobył cztery gole w fazie grupowej. Kolumbia skoczyła o 15 miejsc, największy awans w pierwszej dziesiątce.

Co dalej

1/8 finału odbędzie się od 4 do 7 lipca. Przy wciąż grających Lionalu Messim i Cristiano Ronaldo, którego Portugalia zmierzy się z Chorwacją Luki Modricia, wymarzony finał między dwiema starzejącymi się supergwiazdami pozostaje matematyczną możliwością.