Faza pucharowa MŚ rozpoczyna się od meczu RPA z Kanadą. 32 drużyny walczą o tytuł

Faza grupowa Mistrzostw Świata 2026 zakończyła się po 72 meczach, przepuszczając 32 drużyny do rundy pucharowej i eliminując 16. Turniej przechodzi teraz do systemu pucharowego, zaczynając od historycznego spotkania RPA z Kanadą.

Faza grupowa przygotowuje grunt

Hiszpania zwyciężyła w klasyfikacji ogólnej, a Afryka świętuje bezprecedensową liczbę dziewięciu reprezentacji w najlepszej 32. Faworyci, tacy jak Brazylia, Argentyna, Francja, Niemcy i Anglia, awansowali, ale faza grupowa dostarczyła także dramaturgii w końcówkach. W ostatnim meczu grupowym Algieria i Austria zremisowały 3-3, eliminując Iran. Riyad Mahrez strzelił gola w 93. minucie, a Sasa Kalajdzic wyrównał głową w 96., zapewniając Austrii awans kosztem azjatyckiej drużyny.

RPA i Kanada piszą historię

Obie drużyny po raz pierwszy występują w fazie pucharowej. RPA, gospodarze turnieju w 2010 roku, nie wyszli wówczas z grupy u siebie, co – według dziennikarza sportowego z Kapsztadu, Marka Gleesona – pogrążyło rodzimą piłkę na lata. W tym chudym okresie reprezentacja opuściła trzy turnieje Pucharu Narodów Afryki. Teraz Bafana Bafana wracają, zajmując drugie miejsce w grupie A z czterema punktami po zwycięstwie nad Koreą Południową. Kanada również awansowała z czterema punktami z grupy B, pokonując Katar 6-0, ale tracąc Alphonso Daviesowi partnera z drużyny Ismaila Koné, który złamał nogę. Trener Jesse Marsch może mieć do dyspozycji Daviesa na ten mecz.

„Mamy nadzieję, że to początek nowej ery dla RPA, może 16 lat za późno.”

Droga do finału

Drabinka ułożyła się tak, że już wczesne mecze mogą przynieść wielkie widowiska. Portugalia z Cristiano Ronaldo zmierzy się w Toronto z Chorwacją Luki Modricia w piątek, a Holandia zagra z Marokiem we wtorek. Hiszpania, która w czwartek zmierzy się z Austrią, w ćwierćfinale trafi na zwycięzcę meczu Portugalia-Chorwacja. Francja, uznawana za faworyta turnieju, musi najpierw pokonać Szwecję, a potem prawdopodobnie Niemcy, które grają z Paragwajem w 1/16 finału. Brazylia zmierzy się z Japonią, a Argentyna z niespodzianką turnieju – Republiką Zielonego Przylądka.

Głosy z boiska

Trener Argentyny Lionel Scaloni podsumował nastroje po ostatnim meczu grupowym swojej drużyny. Trener Brazylii Carlo Ancelotti powtórzył jego słowa.

„Teraz zaczyna się to, co najlepsze.”

„Teraz nadchodzi ta piękna część.”

Finał zaplanowano na 19 lipca w New Jersey.