Chińska firma LandSpace z sukcesem ląduje rakietą Zhuque-3 w prowincji Gansu

Odzyskanie stopnia rakiety w Gansu

Chińska komercyjna firma z branży lotniczej LandSpace odzyskała pierwszy stopień rakiety Zhuque-3 po porannym starcie orbitalnym w środę. Pojazd o wysokości 66,1 metra wystartował ze strefy innowacji komercyjnych Dongfeng w centrum kosmicznym Jiuquan w północno-zachodnich Chinach o godzinie 07:35 czasu lokalnego 19 sierpnia 2026 r. Państwowa agencja informacyjna Xinhua podała, że lot przebiegł zgodnie z planem i zrealizował wszystkie cele testowe. Misja zakończyła się umieszczeniem satelity telekomunikacyjnego Honghu-3 na wyznaczonej orbicie. Po separacji stopni, dziewięciosilnikowy pierwszy człon wykonał kontrolowane zejście i wylądował pionowo na rozłożonych nogach w prowincji Gansu, około 390 kilometrów na południowy wschód od miejsca startu.

Materiały i udźwig

Konstrukcja Zhuque-3 opiera się na stali nierdzewnej, co czyni ją pierwszym na świecie orbitalnym stopniem rakietowym z tego materiału, który udało się odzyskać po locie w kosmos. SpaceX wykorzystuje stal nierdzewną w systemie Starship, który wciąż oczekuje na zgodę regulacyjną na próbę odzyskania na orbicie. LandSpace wybrało stal nierdzewną zamiast tradycyjnych stopów aluminium i litu, aby obniżyć koszty produkcji i zwiększyć odporność termiczną podczas powrotu w atmosferę. Pojazd jest napędzany ciekłym metanem i ciekłym tlenem, co zapewnia czystsze spalanie niż mieszanka nafty i ciekłego tlenu stosowana w rakiecie Falcon 9. Zhuque-3 oferuje udźwig 14,2 tony na niską orbitę okołoziemską w porównaniu do 22,8 tony w przypadku Falcona 9. LandSpace zaprojektowało pierwszy stopień z myślą o maksymalnie 20 użyciach.

Kamienie milowe w odzyskiwaniu stopni

Lądowanie było drugą próbą odzyskania przez LandSpace stopnia rakiety klasy orbitalnej. Podczas pierwszego lotu orbitalnego Zhuque-3 w grudniu 2025 r. drugi stopień osiągnął cel, ale pierwszy został zniszczony na obrzeżach strefy lądowania po nieudanej próbie miękkiego przyziemienia. W lipcu 2026 r. chińscy państwowi konstruktorzy odzyskali stopień rakiety Long March 10B przy użyciu sieci na pływającej platformie morskiej. Dzięki środowemu lądowaniu pionowemu na nogach, LandSpace stało się pierwszą prywatną firmą w Chinach, która wylądowała orbitalnym stopniem rakiety, dołączając do amerykańskich firm SpaceX i Blue Origin jako jeden z trzech prywatnych podmiotów na świecie, którym udała się ta sztuka.

Ekspansja rynkowa i częstotliwość startów

Odzyskanie rakiety wspiera szersze wysiłki Chin na rzecz obniżenia kosztów startów i budowy sieci internetowych składających się z tysięcy satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej. Amerykański operator SpaceX wykonuje około 150 lotów rakiety Falcon 9 rocznie, średnio niemal trzy starty tygodniowo. Aby rozwinąć swoje możliwości w zakresie rakiet wielokrotnego użytku, LandSpace planuje pozyskać 7,5 mld juanów (1,11 mld USD) nowego kapitału. Firma ubiega się o pierwszą ofertę publiczną na STAR Market, giełdzie technologicznej w Szanghaju, aby sfinansować rozszerzenie komercyjnych operacji startowych. Kolejne loty testowe wykażą, czy odzyskany stopień może zostać odnowiony i ponownie wystrzelony.