Blue Origin przekłada start rakiety New Glenn na styczeń 2027 roku po majowej eksplozji na wyrzutni

Styczniowy termin zastępuje plan na 2026 rok

Blue Origin nie wystrzeli rakiety New Glenn w 2026 roku. Dyrektor generalny Dave Limp przekazał pracownikom w notatce z środy 4 listopada, że kolejny start planowany jest na styczeń 2027 roku. Jako pierwszy o opóźnieniu poinformował Financial Times, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą. W październiku założyciel firmy Jeff Bezos powiedział stacji Fox News, że firma celuje w grudniowy start, żartując, że może to być "prawdopodobnie 31 grudnia". CNBC, powołując się na tę samą notatkę, wskazuje, że nowe okno startowe jest o około 10 dni późniejsze niż poprzednio zakładano.

„Ta niewielka korekta nie umniejsza tego, co osiągnęliśmy, ani znaczenia pracy, która wciąż przed nami.”

Odbudowa wyrzutni i majowa eksplozja

28 maja rakieta New Glenn eksplodowała podczas testu silnika na przylądku Canaveral na Florydzie, niszcząc rakietę i poważnie uszkadzając jedyną wyrzutnię firmy w tej lokalizacji. Do wybuchu doszło zaledwie kilka dni przed lotem, który miał wynieść satelity Amazon na orbitę. Według Financial Times, podczas testu zawiódł zawór silnika, co wywołało pożar. Limp obwinił trudne letnie warunki pogodowe za spowolnienie napraw, a niedawne powodzie błyskawiczne w regionie mają jeszcze bardziej utrudnić prace. W czerwcu Blue Origin poinformowało, że nie zidentyfikowało jeszcze przyczyny, a Limp zapowiadał wtedy, że firma wykona kolejny lot przed końcem 2026 roku.

Amazon i NASA odczuwają skutki opóźnienia

Amazon jest klientem najbardziej bezpośrednio dotkniętym tą sytuacją, ponieważ New Glenn miał wynieść 48 satelitów internetowych Amazon Leo podczas swojego kolejnego lotu. Blue Origin posiada kontrakt z Amazonem na 24 starty rakiety New Glenn, choć Amazon korzysta również z usług innych dostawców w celu wynoszenia satelitów na orbitę. Federalna Komisja Łączności (FCC) już wcześniej ograniczyła priorytet widma radiowego dla satelitów Amazona, które startują z opóźnieniem. W przypadku NASA rakieta ma wynieść lądownik Blue Moon, który agencja planuje wykorzystać do lądowania astronautów na Księżycu w ramach programu Artemis. Blue Origin posiada również kontrakt z NASA o wartości 3,4 mld USD na opracowanie modułu, który miałby transportować astronautów na powierzchnię Księżyca.

Wolniejszy wyścig ze SpaceX

Od stycznia 2025 roku pojazd wystartował zaledwie trzy razy, a firma jest obecnie lata za swoim pierwotnym harmonogramem. Przed eksplozją Blue Origin planowało 12 lotów New Glenn w tym roku. Firma zwróciła się również do amerykańskiej Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA) o pozwolenie na starty nawet 50 rakiet rocznie ze swojej wyrzutni na przylądku Canaveral. SpaceX, który w czerwcu przeprowadził dużą ofertę publiczną (IPO), szybko rozwija swoją rakietę Starship. Josh Parker, analityk w firmie Capstone z Waszyngtonu, stwierdził, że opóźnienia były nieuniknione, biorąc pod uwagę skalę majowego wybuchu.

„Mimo to Blue Origin wydaje się poczynić ogromne postępy w powrocie do lotów.”

Finansowanie i wycena

Limp przekazał pracownikom, że zespół dostarczył to, czego wielu spodziewało się po latach, i że firma poczyniła realne postępy w obiekcie na Florydzie od czasu odzyskania szczątków. FT, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą, donosi, że Blue Origin pozyskało 10 mld USD w swojej pierwszej rundzie finansowania zewnętrznego, której przewodziło Coatue, a Bezos dołożył kolejne 2 mld USD. Runda ta wyceniła firmę na 140 mld USD po dokapitalizowaniu. Oddzielny raport z lipca wskazywał wycenę firmy na 130 mld USD, więc obie liczby różnią się i należy je traktować jako odrębne doniesienia.

Co dalej

Styczniowy termin zależy od tego, jak szybko uda się ukończyć naprawę uszkodzonej wyrzutni na Florydzie. Oczekuje się, że powodzie błyskawiczne w regionie spowolnią te prace, a firma nie zmieniła swojego celu, jakim jest powrót rakiety New Glenn do lotów jako najwyższy priorytet.