Kanada eliminuje RPA golem w doliczonym czasie gry i po raz pierwszy awansuje do 1/8 finału mistrzostw świata
Stephen Eustaquio strzelił w drugiej minucie doliczonego czasu, zapewniając Kanadzie zwycięstwo 1:0 nad RPA w 1/16 finału na SoFi Stadium, co pozwoliło współgospodarzom po raz pierwszy w historii awansować do fazy pucharowej.
Napięty remis w Inglewood
Mecz w Inglewood w Kalifornii przyciągnął 69 237 kibiców, ale przez 90 minut meczu było niewiele wyraźnych okazji. Obie drużyny, z których każda po raz pierwszy występowała w fazie pucharowej mistrzostw świata, grały ostrożnie. RPA, outsider z grupy A, cofnęła się i spowalniała tempo. Kanada kontrolowała środek pola i groziła niemal wyłącznie po stałych fragmentach gry.
W 17. minucie Jonathan David uderzył z woleja po rożnym, minimalnie obok bramki. Pięć minut później Derek Cornelius główkował słabo w stronę bramkarza Ronwena Williamsa z rzutu wolnego. Najlepsza okazja Kanady w pierwszej połowie miała miejsce w 44. minucie, gdy po rożnym piłka trafiła do Moise'a Bombito, a jego główkę z linii bramkowej wybił Aubrey Modiba. Dwa kolejne strzały zostały zablokowane i zespoły schodziły na przerwę przy wyniku 0:0.
RPA się broni, Kanada naciska
Williams z RPA wykonał dwie kluczowe interwencje po przerwie. W 65. minucie wygrał pojedynek z Tanim Oluwaseyim, a w 78. minucie odbił strzał Davida z ostrego kąta. Po drugiej stronie Maxime Crépeau bez problemu radził sobie z dalekimi uderzeniami Oswina Appollisa i innymi kontratakami RPA.
Gdy kończył się regulaminowy czas gry, dogrywka wydawała się nieunikniona. Posiadanie piłki było wyrównane, ale Kanada wciąż naciskała w okolicach pola karnego.
- Początek meczu na SoFi Stadium w Inglewood
- 17' – Jonathan David uderza z woleja po rożnym, minimalnie obok bramki
- 22' – Derek Cornelius główkuje słabo w stronę Ronwena Williamsa
- 44' – Aubrey Modiba wybija główkę Moise'a Bombito z linii bramkowej
- 65' – Williams broni strzał Taniego Oluwaseyiego
- 78' – Williams zatrzymuje Davida uderzającego z ostrego kąta
- 90+2' – Stephen Eustaquio zdobywa bramkę z 16 metrów po błędzie obrony
- Koniec meczu; Kanada wygrywa 1:0
Decydujący cios
Dwie minuty po wejściu w doliczony czas gry, nieudane wybicie obrońcy RPA trafiło do Stephena Eustáquia. 29-latek, który gra dla Los Angeles FC, uderzył z 16 metrów i precyzyjnym strzałem pokonał Williamsa. Piąty gol Eustáquia w reprezentacji wywołał euforię na kanadyjskiej ławce.
Sędzia Joao Pinheiro z Portugalii musiał następnie uspokoić krótką przepychankę w pobliżu bramki Crépeau, zanim chwilę później zagwizdał po raz ostatni. Kanada utrzymała zwycięstwo 1:0, eliminując zespół RPA, który w fazie grupowej sprawił sensację, pokonując Koreę Południową.
Premiera Kanady i mecz w Houston
Kanada awansowała do 1/8 finału w swoim czwartym występie w mistrzostwach świata. RPA odpadła w swoim trzecim. Współgospodarze, którzy swoje mecze grupowe rozgrywali na północ od granicy, na to spotkanie pucharowe przyjechali do Stanów Zjednoczonych i teraz czekają na zwycięzcę wtorkowego meczu Holandia–Maroko w Monterrey. Ćwierćfinał odbędzie się w sobotę w Houston.
