Późne trafienie głową Nikoli Vlasicia daje Chorwacji zwycięstwo 2-1 nad Ghaną, obie drużyny awansują do 1/8 finału MŚ

Późny dramat w Filadelfii

Sześćdziesiąt osiem tysięcy kibiców w pelerynach oglądało przemoczone deszczem zakończenie grupy L na Lincoln Financial Field, gdzie Chorwacja i Ghana dostarczyły wciągającego widowiska z trzema wybitnymi golami. Drużyna Zlatko Dalicia wcześnie objęła prowadzenie w pierwszej połowie po dalekim strzale Petara Sucicia, ale Ghana wyrównała za sprawą Derricka Luckassena w połowie drugiej połowy. Remis trwał tylko dziesięć minut, gdy Vlasic dośrodkowanie Luki Modricia skierował potężnym uderzeniem głową, które odbiło się od wewnętrznej strony słupka, wprawiając chorwacką ławkę w ekstazę.

Wiedzieliśmy, że liczy się tylko zwycięstwo. Wierzyłem do końca, nigdy się nie poddaliśmy.

Jak przebiegał mecz

Chorwacja dała znać o swoich zamiarach od pierwszego gwizdka, trafiając w słupek przez Vlasicia w 17. minucie po cierpliwej akcji lewym skrzydłem. Przełamanie nastąpiło w 31. minucie, gdy Sučić, otrzymując piłkę 25 metrów od bramki, oddał niski strzał, który pokonał bramkarza Benjamina Asare. Ghana rosła w siłę po przerwie i wyrównała w 73. minucie, gdy Luckassen zgrał do siatki rzut wolny Ernesta Nuamaha – gol utrzymał się po czterominutowej analizie VAR pod kątem spalonego.

Gdy wydawało się, że podział punktów ustali pozycje w grupie, Modrić wykonał rzut rożny w 83. minucie, a lekkie uderzenie głową Vlasicia przywróciło prowadzenie Chorwacji. Afrykanie szukali kolejnego wyrównania, ale europejska drużyna pozostała nieugięta, a obrońca Gideon Mensah i rezerwowy Emmanuel Oppong w końcówce byli blisko celu.

Każdy walczył za drugiego. Ta grupa nigdy nie zawodzi w decydujących momentach.

Końcowa tabela grupy L

Anglia wygrała grupę z siedmioma punktami po zwycięstwie 2-0 nad Panamą w East Rutherford w stanie New Jersey. Jude Bellingham przełamał impas w 62. minucie, a Harry Kane podwyższył prowadzenie pięć minut później (jego czwarty gol w turnieju). Chorwacja zajęła drugie miejsce z sześcioma punktami, Ghana trzecie z czterema, a Panama zakończyła turniej bez punktu.

Kombinacje w fazie pucharowej i odpadnięcie Szkocji

Po potwierdzeniu trzeciego miejsca Ghany ostatnie matematyczne nadzieje Szkocji na awans do 1/8 finału prysły. Drużyna Steve'a Clarke'a widziała, jak jej los przesądził się po końcowej porażce w grupie z Brazylią, a wynik w Filadelfii formalnie zakończył ich udział w turnieju. Ghana awansowała do 1/8 finału po raz pierwszy od 2010 roku, podczas gdy Chorwacja – finalista z 2018 roku i półfinalista z 2022 roku – wkracza do fazy pucharowej, mierząc się z potencjalnym starciem z Portugalią, jeśli grupa K zakończy się zgodnie z przewidywaniami. Zespół Carlosa Queiroza pozna swojego rywala w 1/8 finału po zakończeniu pozostałych meczów grupowych w niedzielę.