„New York Times” ujawnia: niezależny dziennikarz Matthew Cole wezwany przed sąd w związku ze śledztwem ws. wycieku informacji o Korei Północnej

Nakaz sądowy

„New York Times” ujawnił w sobotę, że niezależny dziennikarz Matthew Cole od lutego zmaga się z nakazem wydanym przez ławę przysięgłych. Prokuratorzy z Newport News w Wirginii żądają wydania notatek z dwóch lat pracy oraz zeznań dotyczących jego kontaktów i źródeł. Agenci FBI próbowali doręczyć wezwanie w domu Cole’a w Nowym Jorku; gdy go nie zastali, dokument trafił do jego prawnika. „New York Times” zapewnia dziennikarzowi pomoc prawną, a rzecznik gazety, Charlie Stadtlander, potwierdził te doniesienia.

„Żądanie ujawnienia źródeł to kolejny bezczelny i bezprawny atak administracji, mający na celu pozbawienie opinii publicznej informacji o kluczowym znaczeniu.”

Nieudana misja

Nakaz ma związek z dochodzeniem z września 2025 roku, którego autorami byli Cole oraz korespondent krajowy „Timesa”, Dave Philipps. Artykuł szczegółowo opisywał tajną operację z 2019 roku, podczas której komandosi Navy SEALs próbowali zainstalować urządzenie podsłuchowe w pobliżu wybrzeża Korei Północnej. Misja zakończyła się niepowodzeniem, gdy żołnierze napotkali północnokoreańską łódź i otworzyli ogień, zabijając kilka nieuzbrojonych osób na pokładzie. Materiał opierał się na około dwudziestu anonimowych źródłach.

Szersza kampania przeciwko wyciekom

Wezwanie dla Cole’a to kolejne z serii agresywnych działań prawnych administracji Trumpa, mających na celu identyfikację osób przekazujących informacje rządowe. W marcu Departament Sprawiedliwości domagał się dokumentów od reporterów „Wall Street Journal” w związku z artykułem o wewnętrznych dyskusjach na temat ryzyka wojny z Iranem. W ubiegłym miesiącu rząd wycofał nakazy wobec trzech reporterów „Timesa”, którzy opisywali obawy dotyczące bezpieczeństwa nowego samolotu prezydenckiego Air Force One, będącego prezentem od Kataru. Podczas tamtych przesłuchań sędzia Arun Subramanian z Sądu Dystryktowego USA dla Południowego Dystryktu Nowego Jorku ostro skrytykował prokuratorów.

„Wezwania sądowe to ostateczność, a nie pierwszy krok.”

Sędzia oskarżył rząd o „postawienie na głowie” ochrony prawnej dziennikarzy i stwierdził, że prawo wymaga wyczerpania wszystkich innych możliwości przed wydaniem nakazu. Według doniesień administracja przeprowadziła również nalot na dom dziennikarza „Washington Post” oraz wydawała, a następnie wycofywała nakazy wobec innych reporterów.

Obrona prawna i reakcje

Prawnik Cole’a, David A. O’Neil, który reprezentował również „Timesa” w sporze dotyczącym Air Force One, zapewnił, że jego klient nie da się zastraszyć. „New York Times” pokrywa koszty obrony dziennikarza. Departament Sprawiedliwości odmówił komentarza w sprawie konkretnego śledztwa, zaznaczając jednak, że wykorzysta wszelkie dostępne narzędzia prawne, aby „ujawnić osoby, które bezprawnie ujawniają informacje dotyczące obronności kraju”.

„Będzie bronił wolności prasy i Pierwszej Poprawki przed bezczelnymi atakami tej administracji na dziennikarzy, a także dotrzyma zobowiązania wobec swoich źródeł.”

Prezydent Trump podkreślał, że dochodzenia wymierzone są w osoby przekazujące informacje, a nie w dziennikarzy. „Nie ścigamy dziennikarzy. Ścigamy przecieki” – powiedział reporterom. Nakaz wobec Cole’a, utrzymywany w tajemnicy przez miesiące, powiększa listę konfliktów dotyczących wolności prasy w drugiej kadencji Trumpa.