Duncan Sheik, kompozytor nagrodzonego Tony musicalu „Spring Awakening” i piosenkarz, zmarł w wieku 56 lat

Hospitalizacja i śmierć na Manhattanie

Piosenkarz, autor tekstów i kompozytor teatralny Duncan Sheik zmarł w czwartek wieczorem w szpitalu na Manhattanie w wieku 56 lat. Jego matka, Suzanne Sheik, przekazała „The New York Times”, że przyczyną śmierci była niewydolność narządów, natomiast „The Washington Post” podał, powołując się na nią, że doszło do zatrzymania akcji serca. Sheik spędził w szpitalu co najmniej miesiąc, publikując w sierpniu i wrześniu w mediach społecznościowych informacje o swoim stanie zdrowia. 20 sierpnia zamieścił zdjęcie w szpitalnym ubraniu, pisząc, że wolałby być w domu i tworzyć muzykę. Kolejny wpis pojawił się 6 września. W środę rodzina poinformowała, że artysta przebywa w stanie krytycznym, lecz stabilnym, a w piątek potwierdziła jego śmierć, wspominając go na Instagramie jako wpływowy głos w świecie muzyki i teatru.

Przełom w karierze pop dzięki „Barely Breathing”

Urodzony 18 listopada 1969 roku w Montclair w stanie New Jersey, Sheik studiował semiotykę na Brown University. Grał tam na gitarze dla innych artystów alternatywnych i występował w zespole studenckim wraz z Lisą Loeb. W 1992 roku przeniósł się do Los Angeles, by rozpocząć karierę solową, a 4 czerwca 1996 roku wydał debiutancki album. Płyta zawierała singiel „Barely Breathing”, gitarową balladę, która spędziła 55 tygodni na liście Billboard Hot 100, docierając do 16. miejsca. Utwór przyniósł mu nominację do nagrody Grammy w 1998 roku w kategorii Best Male Pop Vocal Performance oraz miejsce na liście 100 najlepszych piosenek lat 90. według VH1. W 1998 roku Sheik wydał drugi album, „Humming”, rozpoczynając solową dyskografię, która do 2022 roku i premiery płyty „Claptrap” obejmowała dziewięć albumów studyjnych.

Sukces na Broadwayu dzięki „Spring Awakening”

Sheik zwrócił się w stronę teatru muzycznego po spotkaniu z dramaturgiem Stevenem Saterem podczas sesji buddyjskich śpiewów. Podczas pracy nad trzecim albumem studyjnym Sheika, „Phantom Moon”, Sater zaproponował adaptację dramatu Franka Wedekinda z 1891 roku o dojrzewaniu seksualnym młodzieży na musical rockowy. Powstały spektakl „Spring Awakening” zadebiutował na Broadwayu w 2006 roku, a w głównych rolach wystąpili Jonathan Groff i Lea Michele. Przedstawienie łączyło realia prowincji XIX wieku z nowoczesnymi utworami rocka alternatywnego, poruszając tematy frustracji młodzieży, aborcji, kazirodztwa i samobójstwa.

„Z wyjątkiem naszego reżysera, wszyscy jesteśmy trochę outsiderami Broadwayu. Chcieliśmy trochę namieszać. Po prostu postanowiliśmy stworzyć naprawdę fajny kawałek teatru.”

Musical „Spring Awakening” doczekał się ponad 860 wystawień na Broadwayu, zdobywając w 2007 roku osiem nagród Tony, w tym za najlepszy musical, najlepszą muzykę oryginalną oraz najlepszą orkiestrację dla Sheika. Produkcja otrzymała również nagrodę Grammy za najlepszy album z musicalu.

Dalsza twórczość sceniczna i nadchodząca wznowienie

Po sukcesie „Spring Awakening” Sheik skomponował muzykę do kilku produkcji scenicznych w ciągu kolejnych dwóch dekad. Jego dorobek teatralny obejmuje m.in. „Alice by Heart”, sceniczną adaptację powieści Breta Eastona Ellisa „American Psycho” z 2013 roku oraz musical „Because of Winn-Dixie” z tego samego roku. W 2022 roku oryginalna obsada broadwayowska spotkała się ponownie podczas koncertu uwiecznionego w filmie dokumentalnym. W chwili śmierci najnowsza produkcja Sheika, „Memoirs of an Amorous Gentleman”, była wystawiana w ramach pokazów przedpremierowych Off-Broadway. Wznowienie „Spring Awakening” w reżyserii Dany Taymor ma rozpocząć pokazy przedpremierowe w Studio Seaview 27 listopada 2026 roku, a oficjalna premiera zaplanowana jest na 17 grudnia 2026 roku.