John Cornyn blokuje nominację Todda Blanche’a na prokuratora generalnego w związku z funduszem 1,8 mld USD i immunitetem podatkowym Trumpa

Umowa w ogniu krytyki

Spór dotyczy rzadkiej ugody, którą pełniący obowiązki prokuratora generalnego Todd Blanche zawarł w maju, aby zakończyć pozew o wartości 10 mld USD złożony przez Donalda Trumpa przeciwko Internal Revenue Service (IRS). Na jej mocy Trump i jego rodzina mieliby zostać objęci ochroną przed przyszłymi audytami IRS, a „fundusz anty-weaponizacji” o wartości 1,8 mld USD miałby zrekompensować osobom twierdzącym, że były celem prześladowań politycznych. Dwupartyjna krytyka była natychmiastowa. Sędzia federalny orzekł w tym miesiącu, że ugoda jest nielegalna, stwierdzając, że Blanche działał w imieniu rządu oraz Trumpa jako osoby prywatnej.

Nie jestem gotowy, by zagłosować na tak.

W czerwcu Blanche ogłosił likwidację funduszu, jednak wielokrotnie odmawiał potwierdzenia tego zobowiązania na piśmie. Cornyn oraz inny członek komisji sądownictwa, republikanin Thom Tillis z Karoliny Północnej, domagają się pisemnego potwierdzenia, że fundusz nie istnieje, a immunitet podatkowy nie będzie dotyczył przyszłych zobowiązań podatkowych ani nie wykracza poza pierwotnych powodów. Cornyn przekazał dziennikarzom w środę, że nie otrzymał żadnej wiążącej odpowiedzi.

Może myślą, że po prostu się poddam albo, wiecie, pójdę na ustępstwa, ale są w błędzie.

Osobiste motywy Cornyna

Proceduralny impas ma wymiar osobisty. Przez znaczną część kadencji Trumpa Cornyn był z nim blisko związany, jednak Trump odmówił poparcia go w prawyborach w Teksasie, wspierając zamiast tego Kena Paxtona. Paxton pokonał Cornyna w drugiej turze, co faktycznie zakończyło walkę senatora o reelekcję. Teraz, jako polityk kończący kadencję, Cornyn wykorzystuje swoje wpływy w komisji sądownictwa, aby wymusić ustępstwa, których Biały Dom dotąd nie chciał sformalizować.

Żądania i termin

Cornyn odwołał zaplanowane na środowy poranek spotkanie z Blanche’em i dał Departamentowi Sprawiedliwości czas do godziny 16:00 na przedstawienie jasnych pisemnych gwarancji. Domaga się „wykreślenia na czerwono” problematycznych zapisów. Tillis wyraził optymizm, że porozumienie jest możliwe, opisując impas jako „ćwiczenie redakcyjne”, a nie fundamentalny spór o cele. Urzędnicy Departamentu Sprawiedliwości, którzy komunikowali się z personelem Cornyna, byli przekonani, że Blanche już odniósł się do wielu obaw senatora, w tym do możliwości uzyskania przez Trumpa korzyści w wysokości 100 mln USD.

Naprawdę wierzę, że to tylko ćwiczenie redakcyjne. Nie sądzę, byśmy różnili się w kwestii celu.

Głosowanie komisji zagrożone

Komisja Sądownictwa Senatu ma w czwartek głosować nad skierowaniem nominacji Blanche’a dalej. Każdy republikanin w komisji musi zagłosować na tak, aby nominacja trafiła pod debatę plenarną. Cornyn stwierdził, że głosowanie może zostać przełożone, jeśli jego żądania nie zostaną spełnione, a Tillis zasygnalizował, że nie złamie szeregów. Blanche, który może pełnić obowiązki prokuratora generalnego w nieskończoność, stoi w obliczu zablokowanej komisji, co wstrzyma jego stałą nominację.