Komisja Senacka zatwierdziła kandydaturę Todda Blanche’a na prokuratora generalnego po rezygnacji z funduszu o wartości 1,776 mld USD

Komisja Sądownictwa Senatu przegłosowała we wtorek stosunkiem głosów 12-10 kandydaturę Todda Blanche’a na prokuratora generalnego, otwierając drogę do głosowania w pełnym składzie Senatu w tym tygodniu. Głosowanie odbyło się po tym, jak dwaj republikańscy senatorowie, John Cornyn z Teksasu i Thom Tillis z Karoliny Północnej, wycofali późnym wieczorem w niedzielę swój sprzeciw, gdy Blanche zgodził się zlikwidować fundusz o wartości 1,776 mld USD, określany przez krytyków mianem funduszu powierniczego dla sojuszników Trumpa.

Porozumienie, które przełamało impas

Cornyn i Tillis grozili zablokowaniem nominacji ze względu na tzw. Fundusz Anty-Weaponization, utworzony w ramach ugody między Departamentem Sprawiedliwości a Urzędem Skarbowym (IRS). Zgodnie z umową, Trump wycofał pozew przeciwko IRS na kwotę 10 mld USD w związku z wyciekiem dokumentów podatkowych w zamian za fundusz oraz immunitet od przyszłych audytów IRS dla siebie, swoich dwóch najstarszych synów oraz Trump Organization. 13 lipca sędzia federalna Kathleen Williams nałożyła sankcje na prawników, którzy zaaranżowali ugodę, pisząc, że pozew został niewłaściwie wykorzystany do uzasadnienia utworzenia funduszu.

Blanche, pełniący obowiązki prokuratora generalnego od czasu zwolnienia Pam Bondi w kwietniu w związku z obsługą akt Jeffreya Epsteina, początkowo odmawiał pisemnych zapewnień, że fundusz nie zostanie reaktywowany. Po dniach nacisków, w niedzielę wieczorem opublikował w serwisie X podpisane dokumenty oficjalnie uchylające zarządzenie. Cornyn i Tillis ogłosili wówczas swoje poparcie, a senator Charles Grassley stwierdził, że sprawa została „ostatecznie zamknięta”.

„To skandal, że Departamentowi Sprawiedliwości zajęło tak dużo czasu udzielenie silniejszych zapewnień w sprawie tego funduszu.”

Gniew Demokratów

Demokraci w komisji głosowali jednomyślnie przeciwko Blanche’owi, oskarżając Republikanów o tuszowanie obaw dotyczących jego lojalności wobec Trumpa. Senator Cory Booker pokazał wpis konserwatywnego zwolennika sugerujący, że fundusz może zostać łatwo odtworzony w przyszłości i krzyczał: „To niedorzeczne! Nic nie dostaliśmy! Nie ma żadnych gwarancji, że ten fundusz nie będzie kontynuowany”.

„Jemu chodzi o Trumpa, a nie o prawdę. Jemu chodzi o korupcję, a nie o Konstytucję. Jemu chodzi o bycie prawnikiem Donalda Trumpa, a nie prawnikiem obywateli.”

Booker drwił również z dwóch senatorów, którzy wcześniej wstrzymywali się od głosu, pytając: „Gdzie są konkrety?”. Inni Demokraci zauważyli, że bliskie związki Blanche’a z Trumpem były widoczne podczas przesłuchania w zeszłym miesiącu, kiedy powiedział „Jestem jego prawnikiem”, po czym poprawił się na „byłem jego prawnikiem” – moment, który senator Adam Schiff nazwał później przejęzyczeniem freudowskim.

Akta Epsteina i inne obawy

Tillis domagał się również, aby Blanche spotkał się z ofiarami Jeffreya Epsteina, zanim poprze jego nominację. Blanche spełnił ten warunek, ale kobiety, które się z nim spotkały, stwierdziły, że wyszły z poczuciem „zlekceważenia i demoralizacji”, jak podał Financial Times. Rola Blanche’a w udostępnieniu przez Departament Sprawiedliwości akt Epsteina, w tym wywiadu, który przeprowadził z Ghislaine Maxwell, wywołała dalszą krytykę ze strony Demokratów. Blanche był osobistym prawnikiem Trumpa w niektórych z jego najbardziej wrażliwych spraw, w tym dotyczących płatności za milczenie dla aktorki filmów dla dorosłych Stormy Daniels oraz dwóch innych postępowań wszczętych przez prokuratora specjalnego Jacka Smitha.

Co dalej

Pełny skład Senatu ma głosować nad zatwierdzeniem Blanche’a w tym tygodniu, gdzie Republikanie mają większość. Trump groził wycofaniem nominacji i ponownym zgłoszeniem jej w przyszłym roku, kiedy Cornyn i Tillis nie będą już w Kongresie, ale weekendowe porozumienie temu zapobiegło. Mimo to Trump jasno dał do zrozumienia, że nadal chce tego funduszu. Zapytany we wtorek, czy jest zaniepokojony, Cornyn odpowiedział: „Cóż, nie możemy powstrzymać prezydenta, gdy mówi, że lubi ten fundusz i chciałby, aby nadal istniał, ale faktem jest, że jest on martwy i to wszystko, co mogliśmy zrobić w tych okolicznościach”.