Departament Sprawiedliwości USA nie wznowi śledztwa karnego przeciwko byłemu szefowi Fed Jerome'owi Powellowi

Decyzja w sprawie śledztwa karnego

Departament Sprawiedliwości USA nie wznowi śledztwa karnego przeciwko byłemu przewodniczącemu Rezerwy Federalnej Jerome'owi Powellowi w związku z przekroczeniem kosztów remontu siedziby banku centralnego. Prokurator generalny USA Todd Blanche potwierdził tę decyzję w piątek podczas wywiadu dla Bloomberg News, dwa dni po opublikowaniu ustaleń przez niezależny organ nadzorczy Rezerwy Federalnej. W swoich uwagach Blanche odróżnił błędy w zarządzaniu od działań niezgodnych z prawem.

Popełnianie błędów i brak jakiegokolwiek nadzoru nad osobami realizującymi projekty warte miliardy dolarów niekoniecznie stanowi przestępstwo.

Blanche stwierdził, że Departament Sprawiedliwości jest usatysfakcjonowany raportem organu nadzorczego, choć podtrzymał opinię, że Powell nie nadzorował należycie prac budowlanych. Zaznaczył również, że prokuratorzy federalni mogą ponownie zbadać projekt lub podjąć działania, jeśli w przyszłości pojawią się dowody na popełnienie przestępstwa.

Ustalenia inspektora generalnego

Decyzja jest następstwem raportu opublikowanego 30 września przez Biuro Inspektora Generalnego Fed. Organ nadzorczy stwierdził, że wystąpiły braki w zarządzaniu projektem dotyczącym dwóch budynków siedziby w Waszyngtonie, gdzie koszty budowy wzrosły o około 1 mld USD, ponad dwukrotnie przekraczając pierwotne szacunki i osiągając poziom 2,5 mld USD.

Inspektor generalny oświadczył, że wielomiesięczna ocena nie wykazała podstaw do uznania, iż doszło do naruszenia federalnego prawa karnego, ani nie stwierdziła uchybień administracyjnych wymagających skierowania sprawy do prokuratora generalnego.

Presja władzy wykonawczej

Prezydent Donald Trump zwrócił się do Blanche'a o przeanalizowanie ustaleń inspektora generalnego i podjęcie decyzji w sprawie kroków prawnych wobec Powella. Po środowej publikacji raportu Trump ponowił publiczną krytykę byłego szefa banku centralnego, nazywając przekroczenie budżetu dowodem niekompetencji i twierdząc, że Powell powinien zostać natychmiast usunięty z Rezerwy Federalnej.

Trump wcześniej krytykował Powella za decyzje dotyczące stóp procentowych i groził jego zwolnieniem. Powell, którego czteroletnia kadencja na stanowisku szefa Fed wygasła w maju, zdecydował się pozostać w Radzie Gubernatorów Fed, gdzie jego kadencja trwa do stycznia 2028 r. Powell oświadczył, że pozostał na stanowisku, aby chronić instytucjonalną niezależność banku centralnego i zamierza pełnić funkcję do czasu zakończenia postępowań prawnych.

Tło i dalsze kroki

Federalne zainteresowanie Powellem rozpoczęło się publicznie w styczniu, kiedy Rezerwa Federalna otrzymała wezwania przed wielką ławę przysięgłych dotyczące zeznań Powella przed Kongresem na temat remontu budynku. Departament Sprawiedliwości umorzył to dochodzenie w kwietniu, podczas gdy inspektor generalny kontynuował ocenę administracyjną. Zamknięcie sprawy nastąpiło po oporze republikańskich ustawodawców, którzy odmawiali zatwierdzenia nominacji Donalda Trumpa na stanowisko szefa Fed, Kevina Warsha, dopóki śledztwo było w toku.

Po opublikowaniu ustaleń inspektora generalnego obecny szef Fed Kevin Warsh ogłosił, że bank centralny zleci niezależny audyt remontu o wartości 2,5 mld USD. Blanche potwierdził, że Departament Sprawiedliwości może przeanalizować wszelkie dowody przestępstwa ujawnione przez nadchodzący audyt. Przedstawiciele Powella i Rezerwy Federalnej nie udzielili natychmiastowego komentarza.