Ława przysięgłych w Ohio uznała byłego uczestnika American Idol, Caleba Flynna, za winnego zamordowania żony

Wyrok w dziewięciu punktach

Ława przysięgłych w hrabstwie Miami w stanie Ohio uznała 29 września 2026 r. byłego uczestnika American Idol, Caleba Flynna, za winnego wszystkich dziewięciu zarzutów karnych związanych ze śmiertelnym postrzeleniem jego żony, Ashley Flynn. 40-letni były pastor płakał w sali sądowej w Troy, gdy po dwóch godzinach narad odczytano jednogłośne werdykty. Zarzuty obejmowały morderstwo z premedytacją, trzy zarzuty morderstwa, dwa zarzuty napaści z użyciem niebezpiecznego narzędzia oraz trzy zarzuty mataczenia w śledztwie. Prokuratorzy wykazali, że Flynn zaplanował zabójstwo, aby zachować swój styl życia, opiekę nad dziećmi, rolę w kościele oraz pracę w firmie rodziny żony, jednocześnie utrzymując romans. Flynnowi grozi kara dożywotniego więzienia bez możliwości zwolnienia warunkowego, a rozprawa w sprawie wymiaru kary zaplanowana jest na 5 października 2026 r.

Prokurator Matt Joseph zwrócił się do sądu podczas mów końcowych:

„Dowody nie wskazują na nieznanego włamywacza, który zniknął w mroku. Prowadzą prosto do oskarżonego.”

Upozorowane włamanie w Tipp City

Do zabójstwa doszło wczesnym rankiem 16 lutego 2026 r. w domu małżeństwa w Tipp City, położonym około 20 mil na północ od Dayton. Ashley Flynn, 37-letnia nauczycielka i trenerka siatkówki, została dwukrotnie postrzelona w tył głowy, gdy spała w swoim łóżku. Dwie córki pary w wieku 9 i 11 lat spały w sąsiednim pokoju podczas strzelaniny. Caleb Flynn zadzwonił pod numer alarmowy około 2:30 nad ranem, informując dyspozytorów, że nieznany włamywacz wtargnął do domu i zabił jego żonę. Funkcjonariusze szybko wykryli nieprawidłowości na miejscu zdarzenia, w tym otwarte boczne drzwi garażu, które były zablokowane przez lodówkę, którą trzeba było odsunąć, aby je otworzyć. Cyfrowe dowody kryminalistyczne wykazały, że urządzenia elektroniczne Flynna rejestrowały aktywność i ruch w godzinach, w których twierdził on przed śledczymi, że spał.

Wiadomości tekstowe i motyw

Kluczowym elementem sprawy prokuratury było ponad 100 000 wiadomości tekstowych wymienionych między Flynnem a 24-letnią Alleighą Botner, liderką uwielbienia w tym samym kościele. Botner zeznała, że poznała Flynna w 2022 r. jako stażystka i weszła z nim w potajemny związek w marcu 2024 r. W maju 2025 r. Flynn napisał do Botner, że zabiłby żonę bez wahania, gdyby mógł uniknąć piekła, powołując się na uczucie nienawiści. W sierpniu 2025 r. Flynn wysłał kolejne wiadomości, przyznając, że nie spał do 4 nad ranem, rozmyślając nad sposobami zabicia żony i uniknięcia więzienia. 15 lutego 2026 r., wieczorem przed morderstwem, Flynn napisał do Botner, że wybrał ją i że działania nastąpią następnego dnia.

Argumenty obrony i profil oskarżonego

Obrońca Patrick Mulligan argumentował podczas procesu, że policja nigdy nie znalazła narzędzia zbrodni, ani badania kryminalistyczne nie dowiodły, że Flynn użył broni palnej tamtego ranka. Śledczy zauważyli, że choć Ashley Flynn zginęła od amunicji 9 mm, pistolet kalibru 9 mm, który Flynn przechowywał w konsoli swojego samochodu, zniknął, pozostawiając konsolę otwartą i pustą. Mulligan stwierdził, że niewierność Flynna i jego podżegające wiadomości były niestosowne, ale nie stanowiły dowodu na popełnienie zabójstwa.

„Jego niewierność nie równa się morderstwu. Kwestią nie jest tutaj to, czy był dobrym mężem.”

Werdykt zakończył trajektorię, która rozpoczęła się publicznie w 2013 r., kiedy Flynn wziął udział w przesłuchaniu do 12. sezonu American Idol przed sędziami Mariah Carey, Randym Jacksonem i Nicki Minaj. Podczas występu telewizyjnego Flynn chwalił żonę za to, że zachęcała go do śpiewania, choć nie udało mu się przejść do rundy hollywoodzkiej.