Andy Burnham mierzy się z 4,7 mld funtów luką w wydatkach na obronę i wzywa do radykalnych polityk przed spodziewanym objęciem urzędu premiera

Presja sondaży na radykalną zmianę

Sondaż MRP okręg po okręgu na około 10 000 wyborców przeprowadzony przez Persuasion UK zaniepokoił działaczy Partii Pracy. Na obecnej trajektorii partia mogłaby zdobyć tylko 95 mandatów i 19% głosów w skali kraju, co byłoby najgorszym wynikiem od 1918 r. Jeśli jednak nowy lider przyjmie „populizm kosztów życia”, obejmujący kontrolę czynszów, wyższy podatek od zysków kapitałowych zrównany ze stawkami podatku dochodowego, tanie bilety autobusowe i rozszerzenie darmowych posiłków szkolnych, model prognozuje 34% głosów i 358 mandatów, co daje większość parlamentarną wynoszącą 66 mandatów. Sondaż jest rozpowszechniany wśród doradców Burnhama jako dowód, że radykalizm gospodarczy może powstrzymać Reform UK w kluczowych okręgach wyborczych.

Jego instynkty są interwencjonistyczne gospodarczo i będzie działał radykalnie, aby pobudzić wzrost i poziom życia.

Rewolucja dewolucyjna

W centrum agendy Burnhama znajduje się szeroko zakrojony plan przekazania władzy z Westminsteru. Proponuje on „Number 10 North” w Manchesterze, mający na celu przesunięcie uprawnień na regiony. Wszystkie części Anglii, a być może także Walia, zyskałyby większą kontrolę nad planowaniem przestrzennym, mieszkalnictwem, strategią przemysłową, a nawet zdrowiem. Burmistrzowie nadzorowaliby budżety z częścią dochodów pochodzących lokalnie. Podejście to nawiązuje do osiągnięć Burnhama w Greater Manchester, gdzie objął sieci autobusowe kontrolą publiczną. Opowiada się także za wprowadzeniem ordynacji proporcjonalnej, co mogłoby doprowadzić do bardzo odmiennej polityki regionalnej.

Angela Rayner, była wiceprzewodnicząca Partii Pracy, w przemówieniu 1 lipca poparła tę wizję i podkreśliła swoją rolę w uchwaleniu ustawy dewolucyjnej w kwietniu.

Nie możemy zbudować nowej gospodarki bez zajęcia się jedną z podstawowych przyczyn porażki starej. Jesteśmy jednym z najbardziej scentralizowanych krajów w rozwiniętym świecie. Zbyt wiele decyzji dotyczących wielu jest podejmowanych przez zbyt nielicznych.

Szkocja żąda jasności

Minister SNP Ivan McKee z zadowoleniem przyjął cel zmniejszenia centralizacji Londynu, ale narzekał, że przemówienie Burnhama było pozbawione treści. Podkreślił, że każda dewolucja musi respektować istniejące uprawnienia Szkocji, ale zasygnalizował gotowość do współpracy w zakresie infrastruktury i lokalnych umów rozwojowych. McKee dodał, że era Starmera nie spełniła oczekiwań w zakresie konstruktywnego zaangażowania i wyraził nadzieję, że nowy premier to zmieni.

Nie mam pojęcia, co ma na myśli, i nie sądzę, żeby on wiedział, co ma na myśli.

Czarna dziura w obronności

Pożegnalnym prezentem Starmera dla swojego potencjalnego następcy jest 4,7 mld funtów luka w Planie Inwestycji Obronnych. Odchodzący premier zapewnia, że takie luki są rutynowo uzupełniane podczas kolejnego budżetu, ale Partii Pracy kończy się czas. Burnham i jego przyszły kanclerz muszą znaleźć pieniądze w momencie, gdy rosną zagrożenia geopolityczne. Financial Times dokonał niewygodnego porównania z latami 30. XX wieku, zauważając, że ówczesna ostrożność gospodarcza pozostawiła Wielką Brytanię niebezpiecznie słabo uzbrojoną. Burnham, poinformowany o kształcie planu, ale nie o szczegółach finansowania, może czuć, że Starmer dodał niepotrzebną komplikację do swojego dziedzictwa.

Droga do 20 lipca

Od czasu wystąpienia przywódczego Burnhama 29 czerwca kalendarz polityczny szybko się zapełnił. Plan obronny i interwencja Rayner 1 lipca, odpowiedź McKee następnego dnia oraz odliczanie do spodziewanego przekazania władzy 20 lipca kształtują pierwsze testy jego premierostwa.