Brytyjska policja aresztowała pięciu mężczyzn w pobliżu bazy RAF Fairford w związku z podejrzeniem planowania zamachu terrorystycznego

Nocny alarm i aresztowania

Brytyjscy funkcjonariusze jednostek antyterrorystycznych oraz uzbrojona policja aresztowali pięciu mężczyzn w pobliżu bazy lotniczej RAF Fairford w hrabstwie Gloucestershire w niedzielę wczesnym rankiem. Służby ratunkowe otrzymały zgłoszenie około godziny 00:45, gdy w kierunku obiektu zauważono trzy podejrzane białe furgonetki. Policja początkowo zatrzymała podejrzanych pod zarzutem naruszenia ustawy o materiałach wybuchowych (Explosives Act), a następnie aresztowała ich ponownie na podstawie ustawy o terroryzmie z 2000 r. (Terrorism Act 2000) pod zarzutem przygotowywania aktu terrorystycznego. Zgodnie z przepisami śledczy mogą przetrzymywać podejrzanych w areszcie do 14 dni bez formalnych zarzutów, co wydłuża potencjalny okres zatrzymania do 11 października. Dowództwo antyterrorystyczne policji metropolitalnej (Metropolitan Police Counter Terrorism Command) przejęło prowadzenie śledztwa, współpracując z lokalnymi siłami w celu ustalenia motywów i planów grupy.

Ewakuacje i działania saperów

Po aresztowaniach władze wyznaczyły 400-metrowy kordon bezpieczeństwa wzdłuż wiejskiej drogi w pobliżu bazy. Specjaliści z jednostki unieszkodliwiania materiałów wybuchowych armii brytyjskiej (British Army Explosive Ordnance Disposal) użyli zdalnie sterowanego robota do zbadania trzech porzuconych pojazdów. Nagrania z powietrza pokazały robota poruszającego się między furgonetkami, z których dwie miały otwarte tylne drzwi, a w pobliżu na ziemi leżały duże czarne beczki. Służby ratunkowe ewakuowały zapobiegawczo około 85 gospodarstw domowych w sąsiedniej wiosce Whelford, przewożąc mieszkańców do lokalnego centrum rekreacyjnego. Julian Tudsbery, mieszkaniec Whelford od 30 lat, przekazał, że został ewakuowany w szlafroku około godziny 7:00 rano po tym, jak policja zapukała do jego drzwi. Zauważył, że inny mieszkaniec zadzwonił pod numer alarmowy 999 po tym, jak wcześniejsza próba kontaktu telefonicznego z biurem ochrony bazy pozostała bez odpowiedzi.

Wokół pojazdów wyznaczono 400-metrowy kordon, podczas gdy jednostka unieszkodliwiania materiałów wybuchowych armii prowadzi badania.

Reakcje polityczne i bezpieczeństwo bazy

Prezydent Stanów Zjednoczonych Donald Trump skomentował operację po przybyciu do Chicago na turniej golfowy, stwierdzając, że amerykańskie i brytyjskie służby wywiadowcze śledziły te osoby przez dłuższy czas.

Prowadziliśmy wobec nich dochodzenie. Chcieli wyrządzić poważne szkody naszej bazie, a współpraca z Brytyjczykami przebiegła bardzo dobrze.

Brytyjski premier Andy Burnham, który otrzymywał regularne raporty operacyjne podczas dorocznej konferencji Partii Pracy w Liverpoolu, wezwał opinię publiczną do unikania niezweryfikowanych informacji w internecie. Burnham napisał na platformie X, że śledztwo jest w toku i należy pozwolić władzom na ustalenie wszystkich istotnych faktów. Minister obrony Wes Streeting również podziękował w mediach społecznościowych służbom ratunkowym i potwierdził, że teren został zabezpieczony.

Rola bazy w operacjach regionalnych

RAF Fairford służy jako baza operacyjna dla 501. Skrzydła Wsparcia Bojowego Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (United States Air Force 501st Combat Support Wing), jednostki wsparcia administracyjnego i operacyjnego. Skrzydło wydało oświadczenie potwierdzające, że żaden z jego personelu wojskowego nie był zaangażowany w nocny incydent ani nie ucierpiał. Rząd brytyjski zezwolił siłom amerykańskim na prowadzenie ograniczonych operacji z Fairford po rozpoczęciu konfliktu między Stanami Zjednoczonymi, Izraelem a Iranem 28 lutego. W marcu wojsko amerykańskie przeniosło do bazy w Gloucestershire bombowce dalekiego zasięgu w celu przeprowadzenia precyzyjnych uderzeń obronnych na irańskie stanowiska rakietowe. Miejscowi mieszkańcy zgłaszali zwiększoną obecność wojskową wokół instalacji w dniach poprzedzających niedzielne aresztowania.