L'ancien Premier ministre espagnol Zapatero visé par une enquête sur des bijoux d'une valeur de 1,3 million d'euros trouvés dans son bureau

Un juge de l'Audience nationale espagnole a ouvert une enquête distincte sur l'ancien Premier ministre José Luis Rodríguez Zapatero concernant des bijoux saisis dans son bureau, ajoutant des chefs d'accusation de fraude fiscale et de contrebande à une affaire de corruption liée au sauvetage de la compagnie aérienne Plus Ultra en 2021. Les bijoux, évalués provisoirement à 1,3 million d'euros, ne disposent d'aucune origine documentée, selon une déclaration du tribunal publiée vendredi.

Nouvelles accusations

Le juge José Luis Calama a annoncé l'ouverture de cette enquête le 12 juin, invoquant l'absence de documents douaniers ou de preuves du paiement des droits d'importation. Les bijoux ont été découverts lors d'une perquisition dans le bureau de Zapatero le 19 mai. Le porte-parole de l'ancien Premier ministre, Luis Arroyo, avait initialement déclaré que ces objets constituaient un héritage d'une valeur n'excédant pas 50 000 euros, mais une expertise indépendante a par la suite estimé leur valeur à plus d'un million d'euros.

Tout cela n'est qu'une manière de s'embourber. Il a menti à beaucoup de gens : à son parti, à ses collègues, aux membres et aux Espagnols. Il savait très bien d'où venaient ces bijoux.

Zapatero devait témoigner les 17 et 18 juin dans le cadre de l'affaire de corruption centrée sur un réseau de trafic d'influence ayant prétendument bénéficié de lobbying pour Plus Ultra. Lundi, son équipe juridique a demandé le report du témoignage lié aux bijoux, arguant qu'un délai supplémentaire était nécessaire pour rassembler les documents prouvant leur origine.

Malaise croissant au sein du parti

Cette nouvelle mise en cause a eu l'effet d'un coup de massue au sein du Parti socialiste (PSOE) au pouvoir, où plusieurs dirigeants régionaux font pression pour que le parti prenne ses distances avec Zapatero. Bien que Pedro Sánchez ait défendu la présomption d'innocence à huis clos lors d'une réunion de la direction du parti, la Moncloa et la direction du PSOE ont refusé de commenter publiquement les révélations sur les bijoux.

L'affaire des bijoux est la plus grave, la plus parlante, et celle qui a le plus blessé les adhérents. Sur le plan sentimental, c'est un coup très dur, et il est peut-être conseillé de commencer à marquer des distances.

Lors d'une conférence de presse, la secrétaire à l'organisation Rebeca Torró a déclaré que le parti attendrait le témoignage de Zapatero, le qualifiant de déterminant, tout en admettant que la direction était également impatiente d'obtenir des explications de sa part.

Attaques conservatrices et stratégie juridique

Le Parti populaire (PP), conservateur, s'est saisi de ces contradictions. La porte-parole Ester Muñoz a accusé Zapatero de semer le doute et de manquer de pudeur, soulignant qu'il avait précédemment affirmé posséder si peu de richesses qu'il n'avait pas besoin de les déclarer. Le PP a également rappelé que toute augmentation de patrimoine doit être déclarée au fisc conformément à la loi espagnole.

Le gouvernement et le PSOE ont tenté de distinguer le juge Calama du magistrat en charge de l'affaire Begoña Gómez, arguant que l'enquête de Calama ne s'inscrit pas dans une campagne de harcèlement judiciaire. Cependant, des sources à Ferraz ont reconnu que les révélations sur les bijoux ont remodelé le débat interne du parti, beaucoup s'interrogeant désormais sur la moralité de la conduite de Zapatero, même si celle-ci ne constituait pas un délit.