YouTube teste Tamba, une application sociale autonome avec comptes privés et discussions de groupe

Un code découvert dans l'application Android

Android Authority a trouvé des références à un projet nommé Tamba dans la dernière version de l'application YouTube pour Android, la 21.44.534. Ces références figurent sous un identifiant distinct, « com.google.android.youtube.sandbox », que le code traite comme une application à part entière. Un logo représentant un bouton lecture dessiné à la main accompagne 38 icônes personnalisées, dont celles de l'appareil photo, de la boîte de réception et du microphone. Les fichiers contiennent aussi des identifiants pour Android et iOS, et les icônes sont dessinées dans un style plus relâché, moins poli, que les vecteurs nets de l'application principale. Google et YouTube n'ont pas annoncé le projet, et le code seul ne dit ni quand ni si celui-ci verrait le jour.

Des fonctions sociales dans le code

Le code mentionne des abonnés, des demandes d'abonnement, des messages privés, des discussions de groupe, des publications et des réponses vocales. Il distingue le fait de suivre quelqu'un, l'envoi d'une demande et son approbation, ce qui renvoie à des comptes privés où le propriétaire du profil décide qui peut le suivre. Les utilisateurs pourraient réagir aux publications avec un cœur ou y répondre par une note vocale. Un ami pourrait envoyer un Short dans une discussion de groupe, où les autres pourraient le regarder sans quitter la conversation. Le code couvrirait aussi l'envoi de photos et de vidéos, et l'ensemble des icônes, qui comprend un cadenas, une couronne et une manette de jeu, ressemble davantage à celui d'applications de messagerie qu'à un service vidéo classique.

Ce que suggère l'étiquette sandbox

En développement logiciel, un sandbox est une zone de test isolée ; l'étiquette pourrait donc signifier que Tamba n'a pas à apparaître comme un programme distinct dans le Google Play Store ou l'App Store. Elle pourrait plutôt servir de terrain d'essai interne où les développeurs vérifient des fonctions sociales avant de les ajouter à l'application YouTube principale. L'étiquette est lue comme le signe que le projet pourrait être un espace d'expérimentation plutôt qu'un service abouti. Les articles consacrés au code appellent eux aussi à la prudence, un identifiant sandbox signifiant que le travail pourrait ne jamais atteindre les utilisateurs. Tant que l'entreprise n'en décide pas autrement, Tamba reste un concept de test dont l'avenir est incertain.

Un contexte concurrentiel

Tamba rapprocherait YouTube d'Instagram et de TikTok sur le terrain des vidéos courtes et de la communication directe. Le format Shorts donne déjà à YouTube un fil de vidéos verticales, et la plateforme propose aussi des podcasts, des diffusions en direct avec discussions payantes, des publications avec photos et sondages, des chapitres, un doublage automatique assisté par IA et YouTube Music. L'annonce par Instagram de vidéos allant jusqu'à 90 minutes est intervenue environ une semaine avant le 4 novembre 2026, et Instagram propose également des reels, des messages privés, des canaux de diffusion et des stories éphémères. TikTok intègre une boutique à son fil, tandis que X veut devenir une application pour tout. Dans ce contexte, les sources décrivent Tamba comme un effort pour retenir plus longtemps les utilisateurs sur YouTube.