Chelsea trouve un accord personnel avec Granit Xhaka alors qu'Alonso pousse pour des retrouvailles

Conditions personnelles acceptées

Granit Xhaka a donné son feu vert à un transfert qui le verrait revenir à Londres, cette fois sous les couleurs de Chelsea. Plusieurs rapports, notamment des journalistes Florian Plettenberg et Fabrizio Romano, confirment que le capitaine suisse de 33 ans a conclu un accord personnel avec le club. Le milieu de terrain, qui a passé sept saisons à Arsenal avant de partir en 2025, serait le moteur de ce transfert.

« Il a dit : je veux retourner à Londres, je veux jouer sous les ordres de Xabi Alonso à Chelsea. »

Alonso, le facteur décisif

Xabi Alonso, nouvellement nommé entraîneur-chef de Chelsea, est la force motrice de cette poursuite. L'Espagnol a travaillé avec Xhaka au Bayer Leverkusen lors de la saison 2023/24, une campagne qui s'est soldée par un titre de Bundesliga invaincu et un doublé national. Alonso a publiquement apprécié le leadership, l'expérience et l'intelligence tactique de Xhaka, et souhaite bâtir le milieu de terrain de Chelsea autour de l'international suisse.

Je veux construire une équipe capable de rivaliser sur tous les fronts, avec des joueurs qui apportent qualité et expérience, mais aussi avec de jeunes talents capables de grandir avec nous.

La résistance de Sunderland

Le transfert est loin d'être simple. Xhaka a signé un contrat de trois ans avec Sunderland l'été dernier après un transfert de 17 millions de livres sterling en provenance de Leverkusen. Il a ensuite été nommé joueur de la saison du club, marquant un but et fournissant six passes décisives en Premier League, et menant l'équipe nouvellement promue à une septième place et une qualification en Ligue Europa. Sunderland, propriété du Zurichois Kyril Louis-Dreyfus, avait prévu que Xhaka soit un élément clé la saison prochaine et n'est sous aucune pression financière pour vendre.

Montant et dynamiques de négociation

Chelsea serait réticent à payer un prix élevé pour un joueur qui aura 34 ans en septembre. Les estimations du prix demandé par Sunderland vont de 30 à 40 millions d'euros, certaines sources citant un montant allant jusqu'à 35 millions de francs suisses. Les négociations devraient être longues. Sunderland a Xhaka sous contrat jusqu'en 2028, mais le désir du joueur de partir pourrait affaiblir leur position. Chelsea gère simultanément d'autres dossiers, ayant déjà accepté de signer le latéral droit de l'Atalanta Marco Palestra et faisant face à l'intérêt de Como pour le défenseur Trevoh Chalobah, évalué à 30 millions de livres sterling plus 5 millions de bonus.

Une reconstruction plus large à Stamford Bridge

Xhaka est une pièce centrale d'une refonte plus large sous Alonso. Chelsea a terminé 10e de Premier League la saison dernière et n'a pas participé aux compétitions européennes. Le club est également proche de signer le défenseur central de Crystal Palace Maxence Lacroix pour environ 55 millions d'euros, signalant une stratégie mêlant expérience et jeunes talents. Pour Xhaka, ce transfert représenterait un retour au plus haut niveau du football de club et des retrouvailles avec un entraîneur qu'il admire profondément.

C'est son côté humain qui m'a impressionné dans nos relations directes. La façon dont il se comporte sous pression en tant qu'entraîneur, comment il réagit aux erreurs, aux scores défavorables, son sang-froid.