Le PDG de Volkswagen appelle à l'unité alors que le constructeur envisage 50 000 suppressions de postes et l'examen d'usines

Appel de la direction à la restructuration

Le directeur général du groupe Volkswagen, Oliver Blume, a appelé les salariés de l'entreprise à s'unir derrière des réformes d'envergure alors que les constructeurs automobiles mondiaux font face à de graves difficultés opérationnelles. S'exprimant dans le Bild am Sonntag, Blume a décrit l'industrie automobile mondiale comme traversant une crise sévère, provoquée par les évolutions géopolitiques, les barrières commerciales, les contraintes réglementaires, la faiblesse des marchés de consommation et une concurrence internationale intense. Début août 2026, Blume avait averti que le constructeur avait un besoin urgent d'intervention structurelle et qualifié la situation opérationnelle de plus que critique. Le rendement actuel des ventes de l'entreprise est de 3,8 %, un niveau que la direction juge insuffisant pour générer les capitaux nécessaires au développement de véhicules à long terme et aux nouvelles technologies logicielles. Blume a noté que la société était devenue surdimensionnée, lente et trop complexe.

Les semaines à venir sont cruciales : tout le monde doit tirer dans le même sens. Nous avons mis en place le plus grand plan de transformation de l'histoire du groupe Volkswagen.

Réduction des frais généraux et suppressions de postes

Pour faire face aux pressions financières, le directoire évalue des réductions des frais généraux qui pourraient concerner environ 50 000 emplois dans le monde. Dans un entretien interne publié sur l'intranet de l'entreprise à la mi-juillet 2026, Blume a expliqué que Volkswagen supporte un désavantage de frais généraux d'environ 20 % par rapport à ses concurrents. Les dépenses de personnel représentant la moitié de tous les frais généraux, combler cet écart sans modifier les salaires correspond à une réduction théorique d'environ 50 000 postes dans le monde. Les représentants des salariés ont exigé des précisions sur les objectifs d'économies et les éventuels licenciements avant les congés annuels des usines. Plusieurs sites de production allemands, notamment les usines d'Emden, Hanovre, Zwickau et Neckarsulm, sont examinés dans le cadre de l'évaluation de l'efficacité opérationnelle et de la capacité des usines.

Assemblées générales extraordinaires dans les usines

La direction de l'entreprise doit rencontrer directement les salariés lors d'une série d'assemblées générales extraordinaires dans les principaux sites de production allemands. Blume prévoit d'assister à la réunion des salariés à Wolfsburg le mardi 25 août 2026, avant de se rendre aux sessions des usines d'Emden et de Zwickau le mercredi 26 août 2026. Ces réunions font suite à des semaines de débats internes sur la sécurité des sites et les objectifs de coûts dans les différentes marques.

Opposition syndicale et conflits sociaux

Les réductions proposées se heurtent à la résistance des syndicats et coïncident avec des désaccords sur la durée du travail dans l'industrie automobile allemande. Christine Benner, présidente du syndicat IG Metall et vice-présidente du conseil de surveillance de Volkswagen, a rejeté les objectifs de rentabilité à long terme de l'entreprise. Mme Benner a qualifié l'objectif du directoire d'atteindre une marge opérationnelle de 9 % de déconnecté de la réalité dans les conditions économiques actuelles, tandis que le syndicat a qualifié les réductions prévues de gifle pour les salariés.

Comment le groupe Volkswagen est-il censé atteindre un rendement opérationnel des ventes de neuf pour cent dans les conditions géopolitiques actuelles ?

Le conflit a également relancé les discussions sur la durée légale du travail dans le secteur industriel allemand. Le ministre-président de Saxe, Michael Kretschmer, a déclaré dans un entretien à Deutschlandfunk que la semaine de travail standard de 35 heures est dépassée dans le paysage économique actuel. Le représentant syndical Rösler a rejeté les appels à augmenter les heures régulières, notant que les travailleurs postés de Zwickau effectuent déjà fréquemment 39 heures ou plus par semaine via des équipes supplémentaires, et avertissant qu'une augmentation des heures contractuelles réduirait les besoins globaux en personnel et entraînerait de nouvelles pertes d'emplois.