La Pologne et l'Ukraine réinhument 55 victimes du massacre de Volhynie à Ostrowki pour le 83e anniversaire

Cérémonie de réinhumation à Ostrowki

Le 30 août 2026 à 12h00 heure locale, des responsables polonais et ukrainiens se sont réunis dans l'ancien village polonais d'Ostrowki, dans le nord-ouest de l'Ukraine, pour réinhumer 55 victimes polonaises des massacres de Volhynie. La cérémonie funéraire œcuménique dans l'ancien cimetière polonais a été présidée par l'évêque Vitaliy Skomarovskyi, président de la Conférence épiscopale ukrainienne et évêque du diocèse catholique romain de Loutsk, aux côtés du clergé catholique et orthodoxe. Les 55 dépouilles ont été placées dans l'une des deux fosses communes existantes, établies après des cycles d'exhumation antérieurs en 1992, 2011 et 2015, situées à gauche d'une croix commémorative dévoilée en 2011. Parmi les participants figuraient des familles de victimes, le vice-président du Sejm Piotr Zgorzelski, la ministre de la Culture Marta Cienkowska, l'ancien Premier ministre Mateusz Morawiecki et le vice-ministre ukrainien de la Culture Ivan Verbytskyi.

Résultats des exhumations sur trois sites

Les restes réinhumés ont été retrouvés lors d'opérations archéologiques de terrain menées entre le 13 juillet et le 7 août 2026. Des spécialistes polonais ont exploré trois lieux de sépulture distincts identifiés lors d'opérations de recherche préliminaires en avril 2026. Les fouilles comprenaient une fosse commune près de l'ancienne école d'Ostrowki, une tombe individuelle près du cimetière local et une fosse de masse sur l'ancienne ferme d'Aleksander Strazyc à Wola Ostrowiecka. Sur la ferme Strazyc, les excavateurs ont découvert 48 individus, dont 24 enfants, 17 femmes, trois hommes et quatre personnes dont le sexe n'a pu être déterminé lors des examens initiaux en raison de la dégradation du squelette. La majorité des enfants avaient moins de 12 ans, le plus jeune âgé de plusieurs mois.

Allocutions officielles des délégations polonaise et ukrainienne

Lors de la cérémonie, les responsables polonais ont souligné l'importance de mener à bien les efforts de recherche et d'inhumation en cours dans la région. Le vice-président de l'Institut de la mémoire nationale polonais, Karol Polejowski, a noté que la documentation archivistique correspond à la forte proportion de femmes et d'enfants retrouvés dans les fosses. Dans une lettre lue par son conseiller social et maire de Chełm, Jakub Banaszek, le président polonais Karol Nawrocki a décrit comment les victimes en 1943 ont été rassemblées dans les écoles des villages et tuées en petits groupes à coups de haches, d'outils contondants et d'armes à feu.

Nous n'oublierons jamais ceux qui sont morts dans l'agonie simplement parce qu'ils étaient Polonais. Nous ne cesserons pas nos efforts pour que tous nos compatriotes assassinés par les membres de l'OUN-UPA soient correctement enterrés et commémorés.

Le vice-ministre ukrainien de la Culture, Ivan Verbytskyi, s'est adressé à l'assemblée conjointe pour réfléchir à la mémoire historique bilatérale.

La tragédie de Volhynie est une partie difficile, triste et tragique de notre histoire. Pour nous, il est important de se souvenir de ces événements, car c'est une leçon pour l'avenir.

Relations diplomatiques et futurs permis de fouilles

Entre 1943 et 1945, les attaques en Volhynie et en Galicie orientale ont causé entre 60 000 et 100 000 morts civils polonais, tandis que le nombre de victimes à Ostrowki et Wola Ostrowiecka s'élève entre 1 050 et 1 200 personnes. Le président de la commission des affaires étrangères du Sejm, Paweł Kowal, a assisté à la cérémonie avec une couronne commémorative du Premier ministre polonais Donald Tusk. Des proches des victimes, dont Józef Obcarski dont les grands-parents sont morts dans le massacre, ont noté que l'établissement de sépultures est vital pour les familles tout en maintenant des relations de bon voisinage avec l'Ukraine. Les autorités polonaises ont également noté le permis délivré par l'Ukraine le 18 août 2026 pour commencer les exhumations à Huta Pieniacka, où environ 850 résidents sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale.