L'UEFA et la CONCACAF rejettent le projet de la FIFA de vendre une participation dans les droits commerciaux de la Coupe du monde et menacent de boycotter

Le projet de la FIFA

Mardi, la FIFA a annoncé un projet de création d'une nouvelle entité, FIFA Forward Enterprise (FFE), qui reprendrait les droits commerciaux de tous les tournois de la FIFA, y compris les Coupes du monde masculine et féminine et la Coupe du monde des clubs. L'entité serait valorisée à environ 20 milliards de dollars. La FIFA vise à lever jusqu'à 4,2 milliards de dollars en vendant une participation minoritaire allant jusqu'à 20 % à des investisseurs privés, tout en conservant le contrôle majoritaire. Le président Gianni Infantino a décrit le projet comme une « opportunité unique » pour le développement du football mondial et a déclaré ne voir aucune alternative.

L'UEFA menace de boycotter

Jeudi, les 55 fédérations membres de l'UEFA ont tenu une réunion de crise et ont unanimement rejeté la proposition. L'instance dirigeante européenne a annoncé qu'aucune équipe nationale de l'UEFA ne participerait à un tournoi de la FIFA tant que le plan resterait sur la table, à moins qu'il ne soit retiré intégralement et que la FIFA ne s'engage de manière contraignante à ne jamais ouvrir la propriété de sa gouvernance ou de ses tournois à des investisseurs privés.

Cela franchit une ligne que les institutions dirigeantes du football ne devraient jamais franchir. L'UEFA prend cela très au sérieux.

L'UEFA a fait valoir qu'une fois que des investisseurs externes détiendraient des parts dans les tournois de la FIFA, les rendements commerciaux et les attentes des investisseurs deviendraient la force dominante, les décisions concernant les calendriers des matchs, les formats des compétitions et l'avenir du sport étant dictées par les intérêts des actionnaires plutôt que par le bien du jeu. Le boycott commencerait par la Coupe du monde féminine U-20, qui débute le 5 septembre à Katowice, en Pologne, où six équipes européennes sont censées participer. La prochaine Coupe du monde masculine est prévue pour 2030 en Espagne, au Portugal et au Maroc. L'Europe a remporté 13 des 23 Coupes du monde masculines, dont la dernière édition, remportée par l'Espagne.

La CONCACAF se joint à l'opposition

Plus tard dans la journée de jeudi, la CONCACAF, la confédération pour l'Amérique du Nord, centrale et les Caraïbes, a tenu une réunion de ses 41 fédérations membres et a également unanimement rejeté le projet de la FIFA. Dans un communiqué, l'organisation a exprimé sa profonde inquiétude quant à l'absence de procédures appropriées, au délai artificiellement court imposé pour une décision et à l'absence d'analyse et de consentement des organes de surveillance de la FIFA.

Les participants ont exprimé leur profonde inquiétude quant à l'absence de procédures appropriées concernant ces propositions, au délai artificiellement court imposé pour une décision et à l'absence d'analyse et de consentement des organes de surveillance compétents de la FIFA.

La CONCACAF a en outre noté qu'après la Coupe du monde la plus rentable de l'histoire, il n'y a aucune justification pour financer de nouvelles initiatives footballistiques avec des capitaux privés. La confédération a chargé ses représentants au Conseil de la FIFA d'explorer le financement de projets à partir des réserves existantes et de rappeler au président Infantino qu'il doit veiller à ce que des procédures de gouvernance appropriées soient respectées en toute matière. Contrairement à l'UEFA, la CONCACAF n'a pas encore annoncé de boycott, mais son rejet ajoute une pression considérable.

Opposition plus large et échéance de septembre

La Confédération asiatique de football (AFC) a également critiqué le projet, son président Salman bin Ibrahim al-Khalifa accusant la FIFA de saper les principes de coopération, de solidarité et de transparence. La FIFA a fixé au 19 septembre la date limite pour que ses 211 associations membres approuvent la proposition. Les fédérations qui accepteraient avant cette date recevraient un paiement immédiat, estimé par certaines sources à 20 millions de dollars et par d'autres à 40 millions de dollars. Les critiques estiment que l'incitation financière est conçue pour obtenir une approbation rapide des petites associations avant que toutes les conséquences ne soient claires.

Tensions de fond

Les relations entre l'UEFA et la FIFA sont tendues depuis des années, et la Coupe du monde des clubs 2025 élargie, avec une dotation de 1 milliard de dollars pour 32 équipes, est désormais en concurrence directe avec la Ligue des champions. Les syndicats de joueurs ont également exprimé leurs inquiétudes concernant un calendrier de plus en plus chargé en raison des tournois supplémentaires. La FIFA n'a pas répondu à une demande de commentaire.