Oleksandr Usyk abandonne les titres poids lourds, prévoit une 'dernière danse' aux États-Unis

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Usyk a annoncé sur les réseaux sociaux qu'il abandonnait ses titres WBC, WBA et IBF poids lourds. Il a décrit cette décision comme une « décision mûrement réfléchie » et a déclaré qu'il ne prenait pas sa retraite, promettant une « dernière danse ».

« Aujourd'hui est un bon jour pour annoncer que je veux abandonner tous les titres que je détiens actuellement. Les laisser libres pour que tous les gars qui font la queue derrière moi puissent boxer pour eux. »

Son directeur sportif, Sergey Lapin, a déclaré à ESPN qu'Usyk veut terminer sa carrière par des combats aux États-Unis.

La frayeur Verhoeven et le match revanche

Le dernier combat d'Usyk en mai a été un arrêt controversé au 11e round du kickboxeur néerlandais Rico Verhoeven, qui menait aux points. Le caractère serré du combat a suscité des appels à une revanche, et l'abandon des ceintures supprime les défenses obligatoires qui pourraient bloquer un deuxième combat.

« Quant à Oleksandr, son objectif a toujours été de terminer sa légendaire carrière par ses derniers combats aux États-Unis, où il veut écrire le dernier chapitre de son héritage dans la boxe. »

Le paysage des poids lourds remodelé

Avec le retrait d'Usyk, la division s'ouvre. Le champion intérimaire WBC Agit Kabayel pourrait être promu champion à part entière. Lapin a suggéré que l'ancien champion Anthony Joshua, qu'Usyk a battu deux fois, pourrait désormais réunifier les ceintures. Daniel Dubois détient le titre WBO après qu'Usyk l'a abandonné plus tôt.

Une carrière légendaire

Usyk, 39 ans, est invaincu en 25 combats professionnels avec 16 KO. Il est devenu champion incontesté des poids lourds-légers en 2018 avant de monter chez les poids lourds. Il a pris trois ceintures à Joshua en 2021 et a ajouté la WBC de Tyson Fury en 2024, devenant le premier champion incontesté des poids lourds de l'ère des quatre ceintures.

Le champion ukrainien

Usyk a été un symbole de la résilience ukrainienne pendant la guerre. Il a dit être inspiré par les héros ukrainiens modernes et a en partie financé la reconstruction d'une maison pour un coéquipier tombé au combat. Son père, un vétéran de l'armée soviétique, lui a inculqué une discipline de fer et est décédé peu après qu'Usyk a remporté l'or olympique en 2012.