Le Venezuela décrète l'état d'urgence après deux séismes de magnitude 7,2 et 7,5 près de Caracas

L'événement sismique

Deux puissants séismes, de magnitudes 7,2 et 7,5, ont frappé le centre du Venezuela mercredi soir, à 39 secondes d'intervalle. L'USGS a classé le premier comme une secousse précurseur et le second comme la secousse principale, la plus forte à avoir touché le pays depuis 1900. L'épicentre du premier se situait à environ 200 km à l'ouest de Caracas, à une profondeur de 21,9 km ; le second a frappé à 45 km de là, à une profondeur de 10 km.

Impact immédiat à Caracas

Des bâtiments se sont effondrés dans la capitale, dont une tour résidentielle de 22 étages. Des journalistes de l'AFP ont rapporté des scènes de panique alors que les secouristes extrayaient des survivants des décombres sur des brancards et les transportaient en urgence vers des ambulances. L'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía a subi des dommages et a été temporairement fermé.

Réponse d'urgence

La présidente par intérim Delcy Rodríguez, entourée de son frère Jorge (président du parlement) et du ministre de l'Intérieur Diosdado Cabello, a déclaré l'état d'urgence dans une allocution télévisée. Elle a présenté ses condoléances aux familles des victimes, mais n'a pas fourni de bilan des victimes. Au moins 20 répliques fortes ont été enregistrées.

Avertissement de l'USGS

L'USGS a prévenu que le double séisme pourrait provoquer des destructions à grande échelle et des milliers de morts, avec des estimations allant de 10 000 à 100 000. Aucun bilan officiel n'a été publié par les autorités vénézuéliennes.