Une nouvelle statue dorée de Trump sur le National Mall raille sa dispense de conscription pendant la guerre du Vietnam

Une statue dorée sur le Mall

Une statue dorée intitulée « The Foot Soldier » est apparue lundi 9 novembre sur le National Mall, à Washington, près du jardin de sculptures de la National Gallery of Art. Elle montre le président Donald Trump assis, se frottant un pied nu, une pose qui renvoie aux exostoses qu'il a invoquées pour échapper à la conscription pendant la guerre du Vietnam. L'installation a été mise en place deux jours avant le Veterans Day, que les États-Unis célèbrent le 11 novembre.

La plaque à sa base se lit comme un hommage parodique : elle qualifie le président de soldat dans l'âme, parvenu jusqu'aux premières lignes de l'évitement de la conscription, et lui attribue un diagnostic d'exostoses sans faille. L'inscription ajoute une seconde pique, que le collectif a formulée ainsi :

« Nous saluons un dirigeant qui sait qu'on ne peut pas écrire « sacrifice » sans « i ». »

Cinq dispenses et un diagnostic contesté

Trump a obtenu cinq dispenses pendant la guerre du Vietnam : quatre pour ses études supérieures et une pour des exostoses aux talons. Selon les accusations citées dans la couverture médiatique, il aurait obtenu ce diagnostic en 1968, après l'obtention de son diplôme. La validité du diagnostic a depuis été mise en doute. Un article du New York Times de 2018 a accusé un podologue du Queens d'avoir rendu service au père de Trump en délivrant ce diagnostic. En 2019, l'ancien avocat de Trump, Michael Cohen, a informé les parlementaires que le président s'était délibérément tenu à l'écart de la conscription.

Réactions de la Maison Blanche et des artistes

Le collectif d'artistes anonyme The Secret Handshake a réalisé la statue. Une mascotte de six pieds (1,80 m) représentant un orteil, nommée Toey, se tenait à ses côtés comme élément interactif, et l'interprète à l'intérieur, dont l'identité est restée cachée, a plaisanté sur la conscription dans des propos rapportés par le Washington Post. La Maison Blanche a répondu par une déclaration d'un porte-parole, qui disait :

« Le « Trump Derangement Syndrome » est une maladie répugnante et incurable qui a pourri le cerveau de ces militants démocrates. »

La déclaration ajoutait que le président ne reculerait pas pour défendre les Américains. Lundi, le collectif a soutenu que, tandis que le président continue de mener une guerre et d'en menacer d'autres, le public devrait se rappeler combien il a travaillé autrefois pour rester à l'écart des combats. Les membres restent anonymes, en partie par crainte de représailles de l'administration Trump.

Des œuvres antérieures du collectif

The Secret Handshake raille le président depuis 2024. Ses pièces antérieures incluent une statue de Trump tenant la main du délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein, apparue en septembre 2025 et réinstallée à plusieurs reprises dans Washington. Une autre œuvre est une sculpture de huit pieds (2,4 m) dans laquelle une main dorée appuie sur la couronne verte de la statue de la Liberté, à côté d'un tas d'excréments. Un pouce de près de 2,5 mètres intitulé « Dictator Approved » portait des éloges de Trump signés Vladimir Putin, Viktor Orban, Jair Bolsonaro et Kim Jong-un. Le collectif a aussi réalisé une statue sur la rénovation des toilettes de Lincoln pendant une fermeture des administrations.