Une manifestante frappée par des participants au meeting de Trump dans l'Ohio, Trump la qualifie de payée et de grosse

Un meeting interrompu à Youngstown

Lundi 12 octobre, Donald Trump s'exprimait lors d'un meeting de campagne au Covelli Centre de Youngstown, dans l'Ohio, en soutien au sénateur républicain Jon Husted, à l'approche des élections de mi-mandat du 3 novembre. Alors que Trump évoquait le candidat démocrate au Sénat Sherrod Brown, les caméras se sont tournées vers une agitation dans la foule, où une manifestante, apparemment une femme, s'était levée en montrant un t-shirt portant l'inscription « Release the Epstein Files ». Plusieurs participants ont commencé à tirer sur ses vêtements, et un homme a semblé la pousser en arrière. Selon le récit du Independent à partir des images, un autre participant a semblé la frapper au visage et lui tirer les cheveux tandis que la foule scandait « USA, USA, USA ». La police est finalement intervenue et l'a escortée hors de la salle pendant que Trump commentait la scène depuis l'estrade.

La réaction de Trump depuis l'estrade

Trump a décrit la manifestante comme une agitatrice payée et s'est moqué de son poids alors que les caméras étaient braquées sur elle. Voici ce qu'il a déclaré à son sujet.

Ils sont tous payés. Ils sont payés par les gauchistes pour détruire notre pays. Ce sont des racailles.

Il a ajouté qu'elle rentrait chez sa mère, lui a dit qu'elle devait se mettre au régime rapidement et l'a qualifiée de grosse. Trump a aussi déclaré que tout le monde devait faire attention à son alimentation, ajoutant « Nous tous ». Lorsqu'un journaliste de TMZ lui a demandé pourquoi elle avait choisi de manifester, la femme a répondu par une insulte critique envers Trump. Les propos de Trump interviennent alors que le ministère de la Justice et lui-même subissent depuis des mois des pressions sur la publication de nouveaux documents dans l'affaire Jeffrey Epstein, le délinquant sexuel condamné mort en détention.

Réactions en ligne et appels à des poursuites

Les séquences de l'incident se sont rapidement propagées sur les réseaux sociaux, totalisant des millions de vues selon le Independent. De nombreux internautes ont demandé l'arrestation des participants qui l'ont frappée, et certains l'ont exhortée à porter plainte ou à engager une action civile pour coups et blessures. D'autres l'ont accusée d'être une agitatrice payée et se sont moqués de son poids. Le commentateur politique Keith Edwards s'est demandé pourquoi elle avait été escortée par la police après avoir été agressée par un groupe d'hommes. Un utilisateur de X a déclaré qu'une blague sur le poids venant de Trump était savoureuse, et a demandé pourquoi la personne qui l'avait agressée n'avait pas été arrêtée.

Un précédent incident au Texas et les enjeux du scrutin

L'incident de Youngstown est survenu moins d'une semaine après un meeting à San Antonio, au Texas, le 7 octobre. Là-bas, une personne proche de la scène, apparemment une manifestante, s'était mise à crier pendant que Trump s'adressait à la foule, et un homme avait attrapé les cheveux de cette personne et l'avait tirée au sol. Les élections de mi-mandat du 3 novembre renouvelleront un tiers du Sénat et l'intégralité de la Chambre des représentants, tous deux actuellement contrôlés par les républicains. Selon 20 minutos, les républicains risquent de perdre leur courte majorité dans les deux chambres. Une autre manifestante portant un maillot de l'équipe nationale espagnole de football avait été expulsée de l'événement de San Antonio la même semaine.