Un vol Air Serbia vers Moscou fait demi-tour au-dessus de la Lituanie ; Vulin nommé par les médias

Le vol fait demi-tour

Un vol d'Air Serbia parti de Belgrade le mardi 3 novembre au soir vers Moscou a fait demi-tour au-dessus de la Lituanie et s'est posé à l'aéroport Nikola Tesla. Der Standard évoque le vol du soir régulier vers Moscou et rapporte que l'appareil a rebroussé chemin environ une heure avant d'atteindre sa destination. TVP Info cite les données de Flightradar24, qui situent le demi-tour à peu près à mi-parcours. Air Serbia a indiqué que les autorités aéroportuaires lui avaient signalé qu'un passager nécessitait des contrôles de sécurité supplémentaires, et qu'elle avait suivi leurs instructions ainsi que toutes les procédures applicables.

Qui était à bord

Les médias serbes, cités par Der Standard, ont identifié le passager comme Aleksandar Vulin. Vulin a été ministre de la Défense de 2018 à 2020 et ministre de l'Intérieur jusqu'en octobre 2022, puis a dirigé le contre-renseignement jusqu'en novembre 2023 avant de devenir vice-Premier ministre dans le gouvernement sortant. Deux autres hommes se trouvaient à bord : Nenad Popović, un homme d'affaires sanctionné par les États-Unis, et Dušan Bajatović, directeur de la compagnie gazière publique Srbijagas et consul honoraire de Russie à Novi Sad. TVP Info indique que les trois hommes sont des proches de l'ancien président Aleksandar Vučić, dont le camp a perdu les élections.

La version de Vulin

Vulin a rejeté les informations selon lesquelles il aurait échappé aux contrôles, les qualifiant de mensonges et de volet d'une campagne politique. Il a affirmé ne pas s'être rendu à Moscou comme touriste et voyager pour affaires officielles. Au téléphone avec TV Informer, il a déclaré que l'épisode visait à négocier avec lui sur le plan politique et qu'il se rendait à Moscou pour discuter d'un accord d'approvisionnement en gaz pour la Serbie. Il a aussi raconté avoir dormi dans l'avion et avoir appris au réveil qu'ils se trouvaient à Belgrade. Après avoir passé le même contrôle de sécurité que les autres passagers, a-t-il dit, il attendait l'autorisation de remonter à bord. Il a également démenti les affirmations d'autres responsables politiques sur X selon lesquelles il transportait d'importantes sommes d'argent liquide et de l'or. TVP Info rapporte que l'équipage a constaté qu'il était monté à bord sans passer par les contrôles et qu'une personne non identifiée l'avait aidé à franchir les portiques, tandis que Nova.rs rapporte qu'un responsable de la sécurité a vu l'incident sur les caméras de surveillance et ordonné le retour de l'appareil.

Contrôles de sécurité et retour

Après l'atterrissage à Belgrade, les passagers et leurs bagages ont été contrôlés selon la procédure appliquée en cas de menace d'attentat à la bombe, selon des sources de N1. Rien n'a été trouvé et l'appareil est reparti pour Moscou. La BBC a demandé à l'aéroport Nikola Tesla de Belgrade en quoi consistaient les contrôles supplémentaires, qui les avait effectués et ce qu'ils avaient révélé, sans obtenir de réponse. L'exploitant de l'aéroport et les services de sécurité seraient responsables de ces procédures. Bojana Mirković, professeure à la faculté des transports de Belgrade, a jugé la situation très inhabituelle et estimé que, sans détails sur les contrôles, il était difficile de se prononcer sur les procédures. Elle a rappelé qu'environ un mois avant ce vol, le décollage à l'aéroport avait été temporairement suspendu après qu'un passager n'avait pas passé tous les contrôles de sécurité.

Arrivée à Moscou

Les trois hommes ont finalement atteint Moscou le matin du 4 novembre, avec plusieurs heures de retard, selon la BBC. Les raisons du premier demi-tour de l'appareil restaient floues dans ce compte rendu. Air Serbia continue d'exploiter des vols réguliers vers Moscou et d'autres villes russes, et la Serbie n'a pas imposé de sanctions à Moscou, bien qu'elle ait condamné l'invasion de l'Ukraine en 2022. La chronologie ci-dessous présente la succession des événements telle que les sources la décrivent.