Le prêtre catholique allemand Andreas Unfried quitte ses fonctions après 37 ans pour se marier

Démission après des décennies de sacerdoce

Le prêtre catholique de paroisse Andreas Unfried a quitté ses fonctions après 37 ans de ministère pour épouser sa compagne de longue date. Unfried, né en 1963, a annoncé son départ dans une lettre ouverte publiée sur le site internet de la paroisse catholique Sainte-Ursule, qui couvre Oberursel et Steinbach dans la région du Taunus en Hesse. Il a communiqué son retrait immédiat du ministère actif directement à Georg Bätzing, l'évêque de Limbourg. Dans sa lettre aux paroissiens, Unfried a révélé qu'il avait mené une relation secrète pendant de nombreuses années et a décidé que le moment était venu de suivre une nouvelle voie dans sa vie personnelle.

Depuis de nombreuses années, je vis secrètement la relation avec mon grand amour. Maintenant, je sens que le temps est venu de suivre cette seconde vocation.

Obligations du célibat et aveu personnel

Unfried a abordé l'exigence du célibat obligatoire dans l'Église catholique romaine, qui oblige les prêtres ordonnés à rester célibataires et à pratiquer l'abstinence sexuelle. Il a expliqué que bien qu'il ait fait des efforts sincères tout au long de sa carrière pour se conformer aux règles du sacerdoce, il n'a finalement pas pu satisfaire à l'exigence de célibat de l'Église. Unfried a noté que sa compagne prend sa retraite, ce qui a influencé son timing pour rééquilibrer sa vie et officialiser leur relation. Il a également reconnu que sa démission entraînera sa suspension obligatoire de ses fonctions sacerdotales selon les règles canoniques.

Il m'a toujours été clair que l'Église catholique exige le célibat pour l'exercice de la prêtrise. J'ai essayé de le vivre de toutes mes forces, mais je dois reconnaître que je ne porte pas vraiment ce charisme en moi.

Réactions du diocèse et de la direction

La direction de l'Église dans le diocèse de Limbourg a répondu à l'annonce après la publication de la lettre. Le membre du chapitre cathédral Georg Franz a déclaré au média régional Hofheim News que cette évolution est survenue sans avertissement préalable ni aux autorités diocésaines ni aux paroissiens. Franz a expliqué que bien que la nouvelle soit difficile pour la communauté catholique locale, la décision personnelle du prêtre nécessitait reconnaissance et respect de la part des membres de l'Église. Unfried a noté que l'évêque Bätzing a répondu avec appréciation et une conduite constructive lorsqu'il a été informé de la décision de démissionner.

La situation est douloureuse pour la paroisse et le diocèse, d'autant plus qu'elle survient de manière inattendue. Sa décision de suivre une autre voie de vie doit cependant être respectée.

Transition et adieu futur à la paroisse

Unfried a servi 16 ans à la tête de la congrégation Sainte-Ursule après avoir été ordonné à la cathédrale de Limbourg en 1989. Dans sa lettre d'adieu, il a exprimé sa gratitude à son équipe pastorale et à la congrégation pour leur coopération pendant près de quatre décennies de travail ecclésial. Il a noté qu'il n'avait informé qu'un très petit cercle de personnes avant l'annonce publique, reconnaissant le fardeau émotionnel imposé à ceux qui savaient. Unfried a demandé aux paroissiens de respecter sa vie privée en n'attendant pas de réponses immédiates aux appels téléphoniques ou aux courriels pendant la transition. Un administrateur paroissial sera nommé pour gérer la communauté pendant la vacance, et Unfried prévoit de faire des adieux personnels formels avec les membres de l'église dans les mois à venir une fois que les conditions locales se seront stabilisées.