L'Espagne autorise la sortie du premier patient atteint du hantavirus, un protocole actualisé permettant la sortie même avec une PCR sanguine positive

Le premier passager espagnol à avoir contracté le hantavirus lors de l'épidémie à bord du navire de croisière MV Hondius est sorti de l'hôpital Gómez Ulla à Madrid et est rentré chez lui, a confirmé le ministère de la Santé jeudi. L'homme de 70 ans était isolé dans l'Unité d'isolement et de traitement de haut niveau (UATAN) de l'hôpital depuis le 11 mai, un jour après l'accostage du navire au port de La Granadilla à Tenerife.

Critères de sortie actualisés

Sa libération fait suite à un protocole actualisé approuvé jeudi par la Commission de santé publique. Selon les nouvelles règles, les cas confirmés peuvent sortir dès lors qu'ils sont asymptomatiques depuis au moins trois jours et ont présenté deux tests PCR négatifs sur des échantillons d'urine et d'écouvillon oropharyngé, prélevés à au moins 48 heures d'intervalle. Le protocole reconnaît explicitement qu'une PCR sanguine peut rester positive après la guérison clinique.

Les études les plus récentes sur la souche Andes du hantavirus montrent que la détection de l'ARN viral dans le sang peut persister pendant une période prolongée après la guérison clinique. Pour cette raison, les critères de sortie ne sont pas basés exclusivement sur une PCR sanguine négative, mais sur l'absence de symptômes et des résultats négatifs d'échantillons biologiques plus directement liés à une possible excrétion virale, tels que l'urine et l'exsudat oropharyngé.

Suivi de six mois

Étant donné que le matériel génétique viral peut persister dans le sang sans présenter de risque de transmission démontré, les patients sortis qui sont toujours positifs à la PCR sanguine feront l'objet d'une surveillance clinique pendant six mois. Des échantillons de sang mensuels seront prélevés jusqu'à ce que le test devienne négatif. Le protocole recommande également aux patients guéris d'éviter les rapports sexuels non protégés pendant au moins quatre mois après l'apparition des symptômes, compte tenu de la capacité du virus à persister dans le sperme pendant des périodes prolongées.

Deuxième cas symptomatique

Le deuxième cas confirmé, entré asymptomatique à l'UATAN le 25 mai, a développé une fébricule (fièvre légère) ces dernières heures. Il sera soumis aux mêmes critères de sortie une fois son état amélioré. Les 12 autres passagers du MV Hondius, considérés comme des contacts étroits, restent asymptomatiques et dans des chambres individuelles à l'hôpital Gómez Ulla.

Calendrier de quarantaine pour les contacts

Ces 12 contacts devraient terminer leur quarantaine hospitalière vers le 6 ou 7 juin s'ils restent négatifs, date à laquelle ils pourront poursuivre l'isolement à domicile. La période de quarantaine maximale est de 42 jours, se terminant le 21 juin. Au 28e jour, s'ils sont toujours asymptomatiques, ils pourront terminer la quarantaine à domicile. Un dernier échantillon sera prélevé à la fin de la période et analysé par le Centre national de microbiologie ; seul un résultat négatif leur permettra de reprendre une activité normale.

Deux femmes à Barcelone et Alicante qui ont partagé un vol avec l'un des passagers décédés de l'épidémie effectuent également la quarantaine de 42 jours dans les mêmes conditions.