Un juge mexicain mis en examen aux États-Unis pour un pot-de-vin de 2 millions de dollars destiné à libérer un associé de Ryan Wedding

Arrestation et chefs d'accusation

Le parquet fédéral américain a annoncé le jeudi 5 novembre que le juge de district mexicain Luis Benítez Alcántara avait été arrêté en Colombie. L'homme de 49 ans a été interpellé le dimanche 1er novembre, et un grand jury américain l'a mis en examen sur neuf chefs de complicité après le fait, c'est-à-dire le fait d'aider une personne à échapper à l'arrestation, aux poursuites ou à la sanction après la commission d'un crime. Le communiqué du ministère de la Justice indique que les autorités américaines demanderont à la Colombie son extradition. S'il est reconnu coupable, il encourt jusqu'à 15 ans de prison pour chaque chef. Benítez Alcántara est juge de district à Mexico, et le Guardian rapporte qu'il supervisait en 2024 des procédures d'extradition au Mexique. On ne savait pas immédiatement s'il avait un avocat.

Le pot-de-vin présumé

Les charges reprochent à Benítez Alcántara d'avoir accepté 2 millions de dollars pour ordonner la libération d'Andrew Clark, 36 ans, considéré comme le numéro deux du réseau de Ryan Wedding. Clark avait été détenu au Mexique en octobre 2024 sur des accusations américaines de trafic de stupéfiants, de meurtre et de tentative de meurtre. À ce moment-là, le juge supervisait la procédure d'extradition demandée par Washington en novembre 2024. Le 24 février 2025, jour où le juge aurait reçu l'intégralité du paiement, il a accordé une libération sous caution à Clark et ordonné sa remise en liberté. Clark a été de nouveau détenu quelques jours plus tard et transféré aux États-Unis, où la procédure le concernant se poursuit.

Le réseau Wedding

Ryan Wedding, ancien snowboardeur olympique canadien, figurait sur la liste des dix fugitifs les plus recherchés du FBI avant son arrestation au Mexique. Il a été transféré aux États-Unis plus tôt en 2026. Le FBI a indiqué que l'organisation qu'il aurait dirigée était un groupe criminel transnational évalué à 1 milliard de dollars et le principal fournisseur de cocaïne du Canada. Des dizaines de personnes ont été arrêtées dans le cadre de l'enquête, et les autorités ont saisi des drogues, des armes, des espèces et pour plusieurs millions de dollars de véhicules, motos, œuvres d'art et bijoux. En janvier, Wedding a plaidé non coupable de 17 chefs d'accusation, et deux procès ont été fixés au 31 mars et au 26 octobre 2027. L'avocat de Clark, Matthew Lombard, n'a pas répondu immédiatement aux messages.

La suite

Le dossier passe désormais à la demande d'extradition, que les autorités américaines ont dit vouloir soumettre à la Colombie. Le ministère de la Justice a présenté l'arrestation comme un avertissement aux responsables qui aident les trafiquants. Le procureur général Todd Blanche a déclaré dans le communiqué :

« Les responsables publics corrompus, où qu'ils se trouvent, qui aident les trafiquants de drogue opérant chez nous devront répondre de leurs actes devant la justice des États-Unis. »

L'arrestation est le dernier développement de l'enquête américaine sur un réseau multinational de trafic de stupéfiants qu'aurait dirigé Wedding.