Un juge fédéral gèle le fonds « anti-armement » de 1,8 milliard de dollars de Trump, remettant en cause sa base juridique

Un juge fédéral américain a temporairement bloqué vendredi l'administration Trump de créer ou de gérer un fonds « anti-armement » de près de 1,8 milliard de dollars, un programme controversé créé pour indemniser les personnes qui affirment avoir été ciblées par des persécutions politiques sous l'administration précédente. La décision de la juge de district américaine Leonie Brinkema, du district oriental de Virginie, suspend toute activité du fonds pendant que les contestations judiciaires se poursuivent.

Origines du fonds

Le fonds a été créé par le ministère de la Justice dans le cadre d'un accord pour résoudre une plainte civile déposée par le président Donald Trump contre l'Internal Revenue Service (IRS). Trump avait poursuivi l'IRS pour 10 milliards de dollars à la suite de la fuite de ses déclarations de revenus par un ancien sous-traitant du gouvernement en 2019 et 2020. Au lieu d'un paiement direct à Trump, l'accord annoncé par le procureur général par intérim Todd Blanche a créé le fonds de près de 1,8 milliard de dollars pour effectuer des paiements aux personnes décrites comme des victimes d'armement gouvernemental.

Aucune administration n'a le pouvoir de dépenser l'argent public via un programme de récompenses politiques.

L'ordonnance du juge

L'ordonnance de la juge Brinkema interdit au gouvernement de « prendre toute autre mesure » pour mettre en place ou gérer le fonds, y compris le transfert d'argent, l'évaluation des demandes ou le versement de tout paiement. Le juge a estimé que le gel était nécessaire pour garantir qu'aucun argent ne soit « irréversiblement distribué » avant que les contestations judiciaires ne soient résolues. Une audience est prévue le 12 juin pour déterminer si la suspension temporaire doit être prolongée.

Réactions bipartisanes et contestations judiciaires

Le fonds a suscité de vives critiques de la part des démocrates et des républicains au Capitole. Certains députés républicains ont pressé le procureur général par intérim Todd Blanche de clarifier si les participants condamnés pour l'attaque du Capitole du 6 janvier 2021 seraient éligibles à une indemnisation. La contestation judiciaire a été déposée par Democracy Forward, un groupe de défense juridique, ainsi que par l'ancien procureur du 6 janvier Andrew Floyd et d'autres, qui soutiennent que le fonds est un système « créé illégalement » conçu pour favoriser des alliés politiques.

C'est une victoire pour la transparence, l'État de droit et le peuple américain.

Questions sur la validité juridique

Dans un développement distinct mais connexe, un autre juge a ouvert une enquête sur l'accord lui-même, suggérant que la plainte de Trump pourrait avoir été « clairement tardive » en raison de l'expiration d'un délai de prescription de deux ans. Le juge a noté qu'une règle de tribunal fédéral exige que les avocats s'assurent que les documents ne soient « pas présentés à des fins inappropriées », ajoutant que le dépôt d'une plainte frivole uniquement pour forcer un accord pourrait constituer une telle fin inappropriée. La commission de cinq membres chargée de définir les critères d'éligibilité au fonds n'a pas encore été constituée, et aucun versement n'a été effectué ni aucune demande acceptée.