E. Jean Carroll perçoit 5,63 millions de dollars de Trump dans le verdict pour abus sexuel, premier paiement après des années d'appels

L'écrivaine E. Jean Carroll a perçu près de 5,63 millions de dollars de Donald Trump, le premier paiement que le président américain a été contraint de verser après qu'un jury l'a déclaré responsable d'abus sexuels et de diffamation en 2023. Le décaissement, libéré au cabinet d'avocats de Carroll lundi, intervient après des années d'appels de l'équipe juridique de Trump et un récent rejet par la Cour suprême des États-Unis.

Le paiement

Des documents judiciaires déposés mardi montrent que l'argent a été libéré d'un compte sous supervision judiciaire cinq jours après que le juge fédéral Lewis Kaplan a autorisé le décaissement. La somme représente le verdict civil initial de 5 millions de dollars plus trois ans d'intérêts courus, portant le total à environ 5,625 millions de dollars. Les avocats de Trump avaient demandé à une cour d'appel fédérale de bloquer le paiement, arguant que le président subirait un « préjudice irréparable » si Carroll donnait l'argent, car il ne pourrait probablement pas être récupéré. La cour d'appel a rejeté la demande.

Il y a trois ans, un jury unanime de neuf personnes a déclaré le président Trump responsable d'agression sexuelle et de diffamation envers E. Jean Carroll. Aujourd'hui, nous sommes heureux d'annoncer qu'elle a reçu le paiement des dommages que le jury lui a accordés.

Le verdict de 2023

Un jury fédéral à Manhattan a accordé à Carroll 5 millions de dollars de dommages en mai 2023 : 2 millions pour l'agression sexuelle et 3 millions pour la diffamation. Les jurés ont déclaré Trump responsable d'avoir abusé sexuellement de Carroll et de l'avoir diffamée avec un déni en 2022, bien qu'ils n'aient pas conclu qu'il l'avait violée. Carroll avait accusé Trump de l'avoir agressée dans une cabine d'essayage du grand magasin Bergdorf Goodman à Manhattan vers 1996. Elle a rendu publique cette allégation pour la première fois dans un mémoire de 2019 et un essai dans le New York Magazine.

Chronologie juridique

Les appels de Trump ont prolongé l'affaire pendant trois ans. Son équipe juridique a qualifié les allégations de Carroll de canular, et le président a déclaré qu'elle avait inventé le viol présumé pour vendre son mémoire. En juin 2026, la Cour suprême des États-Unis a refusé d'entendre l'appel de Trump contre le verdict de 5 millions de dollars, rendant le jugement définitif. Le juge Kaplan a ensuite ordonné la libération des fonds la semaine dernière. Les avocats de Trump ont ensuite tenté de retarder le paiement en demandant à la Cour suprême de réévaluer l'appel, une demande qui réussit rarement.

Deuxième verdict toujours en suspens

Un procès en diffamation distinct en 2024 a produit une récompense bien plus importante : un jury a ordonné à Trump de payer 83,3 millions de dollars à Carroll, sur la base de son déni initial de 2019 lors de son premier mandat à la Maison Blanche. Les tribunaux fédéraux ont confirmé ce verdict, mais son exécution reste suspendue pendant que Trump continue de faire appel devant la Cour suprême. Carroll a remporté un total de 88,3 millions de dollars en verdicts civils contre le président.

Réactions

Un porte-parole de l'équipe juridique de Trump a répété une déclaration précédente mardi : « Le peuple américain soutient le président Trump alors qu'il exige la fin immédiate de toutes les chasses aux sorcières, y compris la parodie financée par les démocrates des canulars de Carroll. » Carroll a précédemment déclaré qu'elle avait l'intention de donner l'argent à « quelque chose que Trump déteste. » Dans des documents judiciaires récents, les avocats de Carroll ont déclaré qu'elle prévoit désormais de placer les fonds dans un compte rémunéré pour sa retraite. La Maison Blanche a renvoyé les demandes de commentaires aux avocats personnels de Trump, qui n'ont pas répondu immédiatement.