Un étudiant en sciences forensiques reconnaît le meurtre de Maria Saceanu dans une chambre Airbnb tapissée de plastique

Aveux à l'audience

Un étudiant en sciences forensiques de 20 ans a plaidé coupable de meurtre le deuxième jour de son procès à la Crown Court de Wolverhampton. Benjamin William Day, qui étudiait à l'université de Worcester, a reconnu avoir tué Maria Saceanu, 24 ans, dans un logement loué dans les West Midlands. Day avait auparavant indiqué qu'il invoquerait la légitime défense, affirmant que la pièce tapissée de plastique avait été aménagée en hommage à la série télévisée américaine Dexter, pour une publication sur TikTok. L'audience a été suspendue une heure mardi pendant que Day s'entretenait avec ses avocats dans les cellules. Vêtu d'un costume sombre et d'une cravate à motifs bordeaux, Day est revenu dans le box, où il a fait un signe de tête au greffier et enregistré ses aveux.

Préparation du logement loué

À l'ouverture des débats lundi, l'accusation, représentée par Rachel Brand KC, a déclaré au jury que l'accusé avait planifié son acte de longue date avant le meurtre, le 21 décembre de l'année précédente. Day, qui avait 19 ans au moment des faits, a parcouru environ 20 miles (32 kilomètres) depuis son domicile de Redditch, dans le Worcestershire, jusqu'à un logement Airbnb de trois chambres situé Barncroft Road, à Tividale. Day a réservé la chambre pour 40 £ et a pris contact avec Saceanu, une travailleuse du sexe roumaine, via une plateforme en ligne, à l'aide d'un téléphone prépayé jetable. Brand a présenté des éléments montrant que Day avait passé plusieurs heures à suspendre des bâches en plastique pour tapisser la pièce et à rassembler le matériel nécessaire pour tuer la victime et faire disparaître les preuves matérielles sans laisser de traces.

Nous soutenons que les éléments montrent qu'il a planifié ce crime dans le détail.

Agression et appel d'urgence

Selon l'accusation, Day a attaqué Saceanu au couteau en portant un haut kaki identique au costume du personnage principal de la série télévisée. Day a infligé 78 coups de couteau à la victime avant de tenter de démembrer le corps sur les bâches en plastique. Il a renoncé après s'être profondément entaillé la main. Day a quitté le logement de Barncroft Road vers 00h30, traversant le quartier avec la main ensanglantée bandée au ruban adhésif. À 00h50, il a passé un appel d'urgence au 999 pour demander une assistance médicale, ce qui a conduit la police et les secours à se rendre sur place.

Arrestation et calendrier de la peine

Les policiers ont retrouvé Day à l'angle de Highview Street et de Brewery Street, à Dudley, où des images de caméra-piéton le montrent affirmant avoir été attaqué par un chien sauvage ou un renard. Les jurés ont visionné ces images environ trois heures avant que Day ne décide de modifier son plaidoyer à l'audience mardi. La police a arrêté Day après son transfert dans un hôpital local pour y soigner sa main sectionnée. Après les aveux, l'avocat de la défense Gurdeep Garcha KC a demandé une suspension d'audience afin de permettre la préparation d'expertises psychiatriques et de rapports pré-sentenciels avant le jugement définitif.

Il est pleinement conscient de la nature et du caractère inévitable de la peine qui doit suivre.

L'avocat de la défense a ajouté que ces rapports aideraient la cour à évaluer l'affaire compte tenu du jeune âge de l'accusé et de l'absence d'antécédents judiciaires. Le juge du procès, le juge Bryan, a ordonné le maintien en détention de Day jusqu'au prononcé de la peine, prévu le 4 décembre 2026 à la Crown Court de Wolverhampton.