Un tribunal italien accorde 72 000 euros à un cadre licencié pour avoir joué au football en arrêt maladie

Enquête privée et licenciement

Mario, un cadre de 50 ans vivant à Bergame, travaillait pour une entreprise métallurgique lorsqu'il a reçu un diagnostic de sclérose en plaques en mai 2023. Pendant ses périodes d'arrêt maladie entre le 8 janvier et le 15 mars 2024, l'employeur a engagé un détective privé pour surveiller ses activités quotidiennes. Le détective a consigné des visites dans un centre sportif les 6, 13 et 20 février 2024. Dans son dossier d'enquête, il a documenté Mario portant un sac de sport, entrant dans les vestiaires, enfilant des gants de gardien de but et jouant au football à cinq avec des amis. L'enquêteur a également noté que Mario avait bu une bière après le match avant de rentrer chez lui. Après la remise des conclusions de la surveillance, l'entreprise métallurgique a mis fin au contrat de travail de Mario pour motifs disciplinaires le 14 mars 2024.

Contexte médical et thérapie

L'entreprise a procédé au licenciement sans connaître pleinement la situation médicale et psychologique plus large de Mario. Outre la sclérose en plaques, Mario souffrait d'une anxiété aiguë aggravée par le diagnostic, tout en s'occupant d'un enfant présentant des difficultés de santé. Ses psychologues traitants lui avaient expressément recommandé de rester actif, de maintenir ses liens sociaux et de pratiquer des activités récréatives favorisant son bien-être mental plutôt que de rester isolé chez lui. Mario a présenté ces recommandations thérapeutiques à l'entreprise après le début de la procédure disciplinaire, mais l'employeur a maintenu sa décision de licenciement. Il a ensuite contesté le licenciement devant le tribunal du travail.

Les psychologues m'ont conseillé de ne pas m'isoler, de maintenir des relations sociales et de faire des choses qui me font du bien.

Décision de justice et indemnisation

La juge Monica Bertoncini a estimé que la pratique d'un sport pendant un arrêt maladie ne constitue pas automatiquement un motif valable de licenciement disciplinaire en droit italien du travail. Le tribunal a établi que l'activité physique ne constitue une faute grave que si elle aggrave la maladie sous-jacente ou est incompatible avec la pathologie diagnostiquée. Un expert médical désigné par le tribunal a examiné le dossier et confirmé que la pratique récréative du football n'avait pas entravé la guérison de Mario, citant des études scientifiques sur les bienfaits physiques et psychologiques du mouvement pour les troubles neurologiques et psychiatriques. Dans son appréciation, la juge a distingué les cas où l'effort physique contredit une affection physique des situations où un salarié confronté à une anxiété liée au stress se livre à des loisirs avec des amis.

Refus de réintégration et issue

Si le tribunal a jugé le licenciement injustifié, il a rejeté la demande de Mario de réintégrer son ancien poste de cadre. La juge a estimé qu'un incident distinct survenu le 16 février 2024, lorsque Mario avait quitté brusquement le bureau lors d'une crise émotionnelle, avait suffisamment endommagé la relation de travail pour empêcher son retour. En conséquence, le tribunal a ordonné à l'entreprise métallurgique de verser à Mario 12 salaires mensuels bruts de 6 000 euros chacun, soit une indemnisation totale de 72 000 euros. Mario a depuis retrouvé un emploi dans une autre entreprise et continue de jouer au football à cinq le jeudi soir.