La RAF cloue au sol sa flotte de Hawk après l'éjection de deux pilotes d'un avion d'entraînement au pays de Galles

Crash et éjection de l'avion

Un avion d'entraînement Hawk T2 de la Royal Air Force s'est écrasé le mercredi 23 septembre 2026 sur l'île d'Anglesey, dans le nord du pays de Galles. Les deux pilotes à bord ont actionné leurs sièges éjectables peu avant que l'appareil ne touche le sol dans le secteur de Pencarnisiog. Des vidéos diffusées en ligne montrent deux parachutes se déployer à basse altitude tandis que le jet descend et s'embrase près d'habitations. La police du nord du pays de Galles a confirmé que les deux membres d'équipage ont survécu à l'incident avec des blessures légères et qu'aucune victime n'est à déplorer parmi la population. Les premiers secours n'ont signalé aucun dégât structurel aux maisons environnantes ou aux propriétés agricoles.

Témoignages oculaires

Des témoins près de la RAF Valley ont observé l'avion rencontrer des difficultés immédiatement après avoir décollé de la piste. Pete Bennett a suivi l'ascension et a noté l'apparition de flammes nues à l'arrière du jet avant que l'équipage n'entame l'éjection.

« J'ai tout de suite su qu'il était en difficulté — dès le décollage, il y avait une flamme orange, et en accélérant, il était en feu. En prenant de l'altitude, la flamme a disparu mais il était clairement en difficulté. Il a grimpé avec un angle agressif... Il a tangué violemment deux fois dans les airs, puis deux forts claquements se sont fait entendre. Les pilotes se sont éjectés et les deux parachutes se sont ouverts. »

Un autre témoin, Ollie Zalot, circulait sur la voie rapide A55 voisine quand il a entendu une forte détonation et vu de la fumée s'élever près d'une ferme. Zalot a noté que l'intensité des flammes dépassait celle d'un feu de joie, ce qui lui a fait craindre pour les personnes dans les bâtiments voisins jusqu'à ce qu'il voie les parachutes descendre. Le conseiller municipal d'Anglesey, Neville Evans, a déclaré qu'il était heureux que personne au sol n'ait été blessé lors de l'impact.

Intervention d'urgence et transport médical

Les équipes d'urgence ont convergé sur le site du crash à Pencarnisiog en quelques minutes. La police du nord du pays de Galles a déployé des agents locaux aux côtés d'unités des services d'incendie et de secours du nord du pays de Galles, du Welsh Ambulance Service University Health Trust et des équipes Helimed. Des hélicoptères de recherche et de sauvetage de la Maritime and Coastguard Agency et de l'ambulance aérienne galloise ont évacué les deux pilotes d'Anglesey vers l'hôpital Queen Elizabeth de Birmingham. La police a établi un cordon de sécurité autour de la zone du crash, demandant au public d'éviter le secteur jusqu'à nouvel ordre pendant que les équipes d'urgence sécurisaient l'épave.

Pause opérationnelle et enquête officielle

La Royal Air Force a annoncé une pause préventive des vols couvrant les appareils Hawk T1 et Hawk T2 de toute la flotte militaire pendant que les enquêteurs évaluent la cause. La décision affecte l'entraînement quotidien à la RAF Valley, base de la No 4 Flying Training School où les pilotes de chasse sont préparés au service actif, ainsi que l'équipe de démonstration des Red Arrows qui utilise la variante T1. Les Red Arrows n'avaient pas de démonstration aérienne prévue avant le week-end à venir. L'armée de l'air a confirmé qu'une enquête officielle est en cours pour déterminer les circonstances de l'accident, ajoutant que les familles des deux pilotes reçoivent un soutien. Le secrétaire d'État à la Défense britannique, Wes Streeting, a abordé l'incident lors d'un discours à Londres et a publié une déclaration exposant l'examen gouvernemental.

« Mes pensées vont d'abord et avant tout aux pilotes. Nous fournirons des mises à jour en temps voulu. »