Un arbitre somalien privé d’entrée aux États-Unis à quelques jours du Mondial, les mesures migratoires de Trump assombrissent le tournoi

Le rêve d’un arbitre brisé

L’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan s’est vu refuser l’entrée sur le territoire américain samedi à l’aéroport international de Miami, cinq jours avant le début de la Coupe du monde 2026 de la FIFA. Artan, 34 ans, faisait partie des cinquante-deux arbitres retenus pour le tournoi et aurait été le premier Somalien à officier un match de Coupe du monde. Il a été désigné meilleur arbitre masculin africain en 2025 par la Confédération africaine de football et avait dirigé la finale de la Ligue des champions africaine la même année.

Artan a confié au New York Times avoir subi un interrogatoire migratoire de onze heures au cours duquel les agents des frontières l’ont questionné sur la politique somalienne et le groupe militant al-Shabab. Bien qu’il ait présenté des documents de la FIFA, des photos de sa carrière d’arbitre et un visa que l’ambassade de Somalie au Kenya avait confirmé avoir délivré la semaine précédente, il a été placé dans une cellule de rétention puis mis dans un vol de retour vers Istanbul.

Je suis très, très déçu. Je ne suis qu’un arbitre qui essaie de réaliser son rêve, le plus grand rêve de ma vie, venir à la Coupe du monde.

Les douanes et la protection des frontières américaines ont indiqué qu’Artan avait été « jugé inadmissible pour des raisons de vérification », sans plus de précisions. Andrew Giuliani, directeur exécutif de la task force de la Maison-Blanche pour la Coupe du monde, a affirmé que ce refus était « pour de très bonnes raisons », sans fournir de détails non plus.

Un schéma plus large de refus d’entrée

Le cas d’Artan n’est pas isolé. Le photographe officiel de l’équipe nationale irakienne, Talal Salah, a été retenu puis refoulé après son arrivée à l’aéroport international O’Hare de Chicago. Plusieurs membres de l’encadrement iranien se sont vu refuser des visas, et l’équipe d’Iran, arrivée au Mexique dimanche, doit entrer et sortir des États-Unis « le jour même » pour ses matches de groupe à Seattle et Los Angeles, selon l’ambassadeur d’Iran au Mexique. Le président de la Fédération iranienne de football, Medhi Taj, a indiqué que l’équipe pourrait être autorisée à entrer un ou deux jours avant les matches, mais l’incertitude demeure.

Des dizaines de supporteurs de pays, dont le Maroc, se sont vu refuser des visas de voyage malgré des billets de match. Des journalistes iraniens et africains ont également signalé des problèmes de visa. Gianni Merlo, président de l’Association internationale de la presse sportive, a déclaré que certains confrères n’avaient reçu que des visas à entrée unique.

D’un côté, il y a plus d’équipes que jamais. De l’autre, à cause des politiques de l’administration Trump, cela ressemble davantage à une Coupe du monde de l’exclusion que de l’inclusion.

La liste des restrictions de voyage et les équipes concernées

Près de quarante pays sont soumis à des restrictions de voyage totales ou partielles imposées par l’administration Trump. Pour dix-neuf de ces pays, le Département d’État a suspendu toute délivrance de visas. Quatre nations figurant sur ces listes — l’Iran, Haïti, la Côte d’Ivoire et le Sénégal — doivent participer à la Coupe du monde. La Somalie, pays d’origine d’Artan, fait partie des pays dont les citoyens sont interdits de voyage aux États-Unis.

Les supporteurs sénégalais, connus sous le nom de Lions de la Téranga, ne pourront pas se rendre aux États-Unis. L’un d’eux a confié à Franceinfo : « On a notre vie ici, notre travail. On veut juste aller à la Coupe du monde, ramener notre culture, encourager notre équipe et revenir. »

La réponse de la FIFA

La FIFA a retiré Artan de la liste du tournoi après le refus. Dans un communiqué, l’instance dirigeante a déclaré : « La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris la délivrance de visas. » La fédération a ajouté que c’est le gouvernement hôte qui décide en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est admis sur son territoire.

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait déclaré en août 2025 que « tout le monde sera le bienvenu au Mexique, au Canada et aux États-Unis pour la Coupe du monde » et que le processus de visa « se déroulera sans problème ». Dix mois plus tard, à quarante-huit heures du coup d’envoi, cette assurance s’est heurtée à la réalité des contrôles sur le terrain.

Toute la nation est furieuse maintenant. Ce tournoi devrait être confié à un pays qui offre à tous des chances égales.

Un tournoi sous tension

La Coupe du monde 2026, la première élargie à quarante-huit équipes, devait être une fête mondiale après les controverses des éditions 2018 et 2022 en Russie et au Qatar. Au lieu de cela, la mise en place a été marquée par le coût astronomique des billets, une assignation à comparaître concernant les pratiques de billetterie, des critiques envers la FIFA sur les réservations d’hôtels et les prix des transports, et aujourd’hui une cascade d’incidents migratoires touchant participants et supporteurs.

L’ancien attaquant d’Arsenal et de l’Angleterre Ian Wright a posté sur Instagram : « Toutes les quelques heures, c’est une autre histoire, une autre histoire de supporteurs refoulés, de joueurs refoulés, d’officiels refoulés, de journalistes refoulés, maintenant d’arbitres. C’est une Coupe du monde du chaos. »