La police thaïlandaise arrête un abbé bouddhiste pour détournement de 100 millions de bahts et rupture de vœu de célibat

Arrestation et accusations de détournement

Les forces de l'ordre thaïlandaises ont arrêté le moine bouddhiste Phra Wachirayan Wi, 66 ans, le vendredi 11 septembre 2026, soupçonné d'avoir détourné 100 millions de bahts (environ 3 millions de dollars) de son monastère. Les enquêteurs affirment que l'ancien abbé du Wat Phutthaisawan, un complexe de temples du XIVe siècle dans l'ancienne capitale d'Ayutthaya, a retenu des dons à plus de 20 reprises sur une période de deux ans. Les accusations portées contre lui incluent le détournement et le blanchiment d'argent. Après l'arrestation, les autorités monastiques ont défroqué Phra Wachirayan Wi, le retirant de l'ordre. En Thaïlande, les moines bouddhistes prononcent des vœux stricts de célibat et renoncent aux biens matériels personnels. À ce samedi, ni l'ancien abbé ni sa présumée complice n'ont fait de déclaration publique concernant les allégations.

Enquête sur les dons détournés du temple

L'enquête criminelle a été ouverte à la mi-juillet 2026 après que les forces de l'ordre ont reçu un signalement anonyme concernant une suspicion de mauvaise gestion des finances du monastère. Les enquêteurs ont identifié deux flux de financement distincts liés aux reçus de dons officiels que Phra Wachirayan Wi avait émis au nom du temple. Le premier flux était constitué de fonds donnés par des fidèles pour d'importantes rénovations structurelles du site historique, tandis que le second provenait de paiements pour des amulettes consacrées et autres artefacts sacrés. Selon les rapports de police, aucun des fonds collectés par l'un ou l'autre canal n'a jamais atteint les comptes bancaires officiels du Wat Phutthaisawan.

L'enquêteur principal de la police, Pattanasak Bupphasuwan, a présenté les conclusions financières lors d'une conférence de presse après la détention.

Mais l'argent des deux flux n'est pas entré dans le compte du temple. Pas un seul baht.

Perquisitions domiciliaires et saisie de preuves

Le jeudi 10 septembre 2026, des unités de police ont exécuté un mandat de perquisition au domicile de Phra Wachirayan Wi, où elles ont découvert de grandes quantités d'argent liquide et de lingots d'or d'une valeur de plus de 100 millions de bahts. Le volume d'argent liquide et de lingots était si important que les opérations de comptage se sont poursuivies tard dans la nuit. En examinant les enregistrements de vidéosurveillance stockés dans la résidence, les agents ont trouvé des images montrant le moine ayant des relations sexuelles avec une femme sur sa table de salle à manger. Dans le cadre de l'opération plus large, les autorités ont saisi des actifs d'une valeur d'environ 5,6 millions d'euros, dont 16 kilogrammes de lingots d'or, divers bijoux et 28 titres de propriété foncière, tout en travaillant à déterminer quels éléments appartiennent au temple.

Arrestation de la complice et examen plus large

Les agents ont identifié la femme de la vidéo comme étant Punyavee Rungrueang, 47 ans, et l'ont arrêtée pour complicité d'actes illicites avec un agent public, une catégorie juridique appliquée car les moines thaïlandais reçoivent des allocations de l'État. Une perquisition ultérieure de son domicile privé a permis de découvrir 35 amulettes en or ainsi qu'environ 1,5 kilogramme de lingots d'or et de bijoux, d'une valeur totale estimée à 6,04 millions de bahts (environ 185 000 dollars). Les enquêteurs de la police ont constaté que des dizaines de millions de bahts transitaient chaque année par ses comptes bancaires. Phra Wachirayan Wi était largement connu pour produire des amulettes en forme de pièces, dont certaines appartiennent à des personnalités éminentes, notamment le Premier ministre thaïlandais Anutin Charnvirakul. Son temple attirait des fidèles parmi les responsables gouvernementaux, les commandants de police, le personnel militaire et les chefs d'entreprise, et la police a indiqué que deux ou trois suspects supplémentaires restent sous enquête.