U2 fête son 50e anniversaire avec des concerts surprises dans une école de Dublin et sur le balcon du Bewley's

Retour à Mount Temple

Le vendredi 25 septembre 2026, le groupe de rock irlandais U2 est retourné au Mount Temple Comprehensive School sur Malahide Road, dans le nord de Dublin, pour marquer les 50 ans de sa formation. Peu après 14h00, Bono, The Edge, Adam Clayton et Larry Mullen Jr. sont montés sur une scène temporaire dans la cour de l'école, sur la bande-son de « School's Out » d'Alice Cooper. Une foule de 900 élèves, enseignants, journalistes et l'ancien manager Paul McGuinness s'est rassemblée dans la cour, où le groupe avait joué pour la dernière fois en 1978. Les musiciens se sont installés dans leur alignement original de 1976, Clayton se tenant à droite de Bono et The Edge à sa gauche. Bono a présenté ses camarades en citant leurs sections de classe originales, nommant Mullen en 2I, The Edge en 3U et Clayton en 5D.

S'adressant aux élèves rassemblés dans la cour, Bono a évoqué les débuts du groupe dans l'établissement.

N'oubliez pas que la leçon la plus humble et la plus difficile que nous ayons eu à apprendre a commencé ici même. Ce sentiment que peut-être tout ce dont nous avions besoin était autour de nous, sous nos pieds, si seulement nous pouvions le voir chez nos amis, chez nos camarades d'école, dans notre communauté et dans la communauté plus large qui nous aiderait alors à affronter les cinquante prochaines années.

Setlist dans la cour et collaboration avec les élèves

Le set de sept morceaux a débuté avec « I Will Follow », le titre phare de leur premier album Boy sorti en 1980, avant d'enchaîner sur « Vertigo » et « Beautiful Day ». Pendant « Vertigo », Bono a plaisanté avec la foule à propos de son décompte en espagnol, conseillant aux élèves de ne pas prendre de cours d'espagnol avec lui. Le groupe a également joué « Out of Control », le face A de leur premier EP U2 3 de 1979, suivi de la première interprétation en direct de leur nouveau single « Silencio ». Pour une performance de « One », le groupe a été accompagné de 32 jeunes harpistes, violonistes et altistes de Music Generation, un programme éducatif public cofinancé par U2. Le concert à l'école s'est conclu par un rappel d'une version réarrangée de « With or Without You ».

Concert sur le balcon de Grafton Street

Quelques heures après l'apparition à l'école, U2 a donné un deuxième concert non annoncé depuis le balcon du Bewley's Cafe sur Grafton Street, dans le centre de Dublin. Des milliers de spectateurs ont rempli la rue en contrebas pendant que le groupe jouait un set comprenant « I Will Follow », « Out of Control », « One », « Where the Streets Have No Name », « Beautiful Day » et « With or Without You ». Le groupe a également interprété une reprise de « Falling Slowly », rendant hommage au musicien Glen Hansard, décédé dans un accident de moto en juillet 2026. Hansard, qui a co-écrit la chanson pour le film Once, avait un lien de plusieurs décennies avec Grafton Street grâce à des sessions de busking caritatives annuelles la veille de Noël. Des fans de plusieurs pays, dont les États-Unis, l'Angleterre, l'Italie et les Pays-Bas, ont voyagé à Dublin pour les rassemblements anniversaires.

Prochain album et chronologie des étapes clés

Les concerts anniversaires ont coïncidé avec les préparatifs promotionnels de Carnaval de Luz, le premier album studio complet de U2 en neuf ans. Prévu pour le 13 novembre 2026, ce disque de 12 titres a été produit par Garret « Jacknife » Lee, qui avait déjà travaillé sur l'album du groupe How to Dismantle an Atomic Bomb en 2004. Le nouvel album se termine par le morceau « Torn », avec des contributions vocales de la chanteuse country Dolly Parton, enregistrées avant sa mort en août 2026. Le groupe avait précédemment publié deux EP connexes au printemps 2026, intitulés Days of Ash et Easter Lily.

C'est une collection de chansons extraordinaire, et c'est le point culminant du travail que tout le monde a accompli pendant 50 ans.