Le FC Twente reçoit Pafos jeudi 5 novembre, avec quatre joueurs toujours absents

La préparation à Enschede

Le FC Twente reçoit le Pafos FC au De Grolsch Veste jeudi 5 novembre, avec un coup d'envoi à 21h00. Il s'agit du troisième match du club dans la phase principale de la Conference League, et la formation d'Enschede arrive sur une victoire 9-0 à Excelsior dimanche 1er novembre. Plus tôt dans la compétition, le club a déjà battu le FC Thoune et Lincoln Red Imps. Des billets étaient encore disponibles mardi 3 novembre, à hauteur d'environ 2 500 places restantes.

L'entraîneur John van den Brom a déclaré qu'il ne pensait pas encore au choc d'Eredivisie face à l'Ajax et qu'il n'avait pas la fièvre du titre, même si le FC Twente fait figure d'outsider après un tiers de la saison de championnat. Il a décrit le club comme étant dans les temps, en s'appuyant sur les résultats, la progression de l'équipe et la coopération au sein du staff. En conférence de presse d'avant-match, il a résumé la situation simplement :

« Nous sommes vraiment en bonne forme. Je ne vais pas beaucoup changer l'équipe. »

Blessures et composition

Quatre joueurs manquent encore à l'appel pour le match contre Pafos : Lars Unnerstall, Max Bruns, Stav Lemkin et Filip Thovaldsen. Van den Brom a indiqué que la convalescence d'Unnerstall prenait plus de temps que lui et le club ne l'avaient prévu. Lemkin, touché à la paroi abdominale, s'entraîne avec le groupe depuis un certain temps mais n'a pas encore suivi de séances complètes et n'a pas encore joué une minute en Eredivisie. L'entraîneur a expliqué que le poste de défenseur central souffre de problèmes de blessures avec Max Bruns et Stav Lemkin depuis longtemps, et que la blessure d'Unnerstall s'y est ajoutée.

Daouda Weidmann revient de suspension et jouera, et Van den Brom a précisé qu'il procéderait à peu d'autres changements. Il a souligné la profondeur de l'effectif, un large groupe de jeunes joueurs capables de suppléer lorsqu'un élément est absent pour blessure ou suspension. Sur ces contretemps, il a déclaré :

« Parfois, il faut l'accepter, aussi difficile que ce soit. »

Pafos et les visiteurs chypriotes

L'entraîneur de Pafos, Ricardo sa Pinto, a qualifié la rencontre de grand défi et indiqué que les visiteurs s'attendaient à une forte ambiance à Enschede. Il a décrit un déplacement difficile face à une équipe en forme et assuré que Pafos donnerait tout. Il a déclaré :

« Ce sera un grand défi. Nous nous attendons à une belle ambiance. »

Van den Brom a décrit Pafos comme une équipe composée de bons joueurs expérimentés, avec sept Brésiliens dans l'effectif qui savent tous jouer au football. Il les a jugés individualistes et a dit espérer que Twente puisse en profiter, ajoutant qu'il estimait que son équipe était globalement la meilleure et plus en phase avec elle-même. André Paus, désormais recruteur au club et ancien entraîneur sur l'île, a indiqué que Pafos évoluait en deuxième division à l'époque où il y travaillait et que le club avait investi par la suite, citant l'ancien défenseur David Luiz en exemple.

L'Ajax et les semaines à venir

Le prochain grand rendez-vous est la réception de l'Ajax en Eredivisie, dimanche 8 novembre, au De Grolsch Veste. Van den Brom a indiqué que l'équipe n'avait pas encore parlé de l'Ajax et que la concentration portait sur Pafos depuis lundi 2 novembre, la préparation du match contre l'Ajax devant débuter vendredi 6 novembre. Il a attribué en partie le changement d'état d'esprit de l'équipe au directeur technique Erik ten Hag, sans lui en attribuer tout le mérite.

Van den Brom a également cité Sondre Orjasaeter, crédité de cinq passes décisives, et retenu son but contre l'AZ comme le meilleur moment de l'attaquant. L'entraîneur a estimé qu'Orjasaeter peut faire la différence dans chaque match face à chaque adversaire, et que sa production devait augmenter, ce qu'elle a fait lors des deux dernières rencontres.